谷神星的发现

为了寻找这颗行星，世界上不少天文学家使用了当时先进的观测手段，都想把这颗躲起来的行星找出来。

在1801年元旦的夜晚，意大利西西里天文台台长皮阿齐，用望远镜在火星轨道和木星轨道之间，发现了一个新的星点。皮阿齐连续观测了几个夜晚，发现这个星点不断改变它在恒星背景上的位置，就像别的行星那样在恒星背景中穿梭行走。他开始以为这是一颗没有尾巴的彗星。后来，经过反复的观测和计算，终于确定这是一颗在火星轨道和木星轨道之间，绕太阳运行的天体。他把这颗像行星一样的天体叫做谷神星。谷神星的直径大约700多千米，绕太阳公转的周期是1680天，它到太阳的距离，刚好符合提丢斯-波得定则。

谷神星被发现后，由于提丢斯-波得定则而产生的种种疑问好像都有了答案，因为谷神星刚好填补了火星轨道和木星轨道之间的空隙，所以当时不少天文学家就把谷神星列入行星的队伍里，认为这就是他们一直在寻找的那颗躲着的行星。但是当时也有一些人对谷神星很怀疑，其中有一位是业余天文爱好者，名叫奥伯斯。