英勇战斗大受赞赏

发起进攻的时间一推再推，最后才决定在12日凌晨1时开始。在参加战斗前，巴顿已经做好了牺牲的准备。

9月12日凌晨，900门大炮一齐开火，一直延续了4个小时。凌晨5时，地面进攻开始，50万美军和15万法军像巨浪一般涌向德军阵地。当时巴顿处于极度兴奋的状态之中，他把坦克分成三路开进，自己靠近右路指挥康普顿营。

在真正的实战中，坦克部队的指挥员究竟应该在什么位置呢？是待在指挥所里，还是应随坦克跟进？

巴顿根据自己的想法，认为指挥员亲临第一线可以激励官兵的士气和斗志，并能随时依据变化的情况组织战斗。巴顿一行冒着炮火往前疾进。穿过进军路上的第一座城镇圣比桑，向埃塞前进。

巴顿处于极度兴奋之中。时而驾着坦克领队，时而跳到地面上大声叫嚷着指挥车辆前进。看到有人不听他的招呼，便一阵又一阵地大发脾气。在阵地上，他出没于坦克内外，步行比乘车多，跑的路比走的多。很快他就发现自己已到了开在最前面的一个坦克排那里。

到了庞奈镇前面，跟随巴顿身边的5辆坦克有4辆已经耗尽了燃料，不能动弹。

坦克遭到敌人密集的弹雨的袭击，巴顿跳下坦克，隐蔽前进。他很快发现自己陷入了孤身一人的危险境地，最终不得不转身往回跑。

后来巴顿遇上了补充油料后赶来的原先4辆坦克，于是把5辆坦克重新组织起来，自己跳上领头的坦克，他们一面猛烈开火，隆隆地进占了贝内镇，缴获了4门火炮，16挺机枪。

这时，巴顿开始关心从左路进攻的布雷特坦克营的战斗情况，他步行穿过大段无人地带，发现该营的25辆坦克已经占领了弄沙尔。不过燃料全部用完，不能继续开进了。

巴顿在路旁拦住了一辆战地观光军官的车子，从赛谢普雷油库搞到了两个坦克营所需要的汽油。然后他兴冲冲地到军司令部汇报了一天的战斗情况。精力过人、神采飞扬的巴顿正为自己第一天冒险行为高兴时，他的上司罗肯巴克给了他一闷棍。

巴顿的上司已经听说巴顿有到处乱跑的习性，他时常离开自己的部队单独行动，并且只身进入德军防线。对此十分生气。

罗肯巴克训斥巴顿说：“你的任务不是一个人孤军作战，你愚蠢地闯进敌军防线的行为不能原谅！我不懂，你究竟想干什么？看来你的指挥职务非解除不可了！”

这下可击中了巴顿的要害！他最怕不让他带兵打仗，他明白自己所干的事确实有太多的个人英雄主义色彩，于是立即虚心表示歉意。

不过上司对巴顿取得的战果还是很满意，只是不希望他冒险惹事，听了他的解释，心中的怒气渐渐平息下来，此事便不再多讲了。

第二天，圣米耶尔战役实际上已经结束。美军俘虏敌军1..5万人，火炮450门。

一队又一队的德军战俘从巴顿身边经过走向战俘营，德军的防线收缩到兴登堡，中间留下了一段宽阔的无人地带。

巴顿把率领的坦克以扇形阵式开进到开阔地带，在离德军兴登堡防线八公里的地方停了下来。然后，巴顿命令西奥多·麦克卢尔少尉的三辆坦克向敌军阵地直冲过去。

大约过了一个半小时，听到一阵隆隆的炮声。麦克卢尔捣毁了敌军一个炮兵连阵地，而后得意扬扬地返回。然而，美军司令部并没有打算正面攻击兴登堡防线。巴顿擅作主张的行动让他的上司大为恼火，他立即命令巴顿停止战斗，前来受训。

上司把他臭骂了一顿，不过，罗肯巴克将军深知巴顿在坦克部队中的威望与作用，深知像巴顿这种英勇顽强的军人品格是十分罕见、十分可贵的，便又原谅了他。

不过出人意料的是，美军远征军总司令潘兴将军对坦克兵在此次战役中的英勇战斗精神，进行了大加赞赏。