组建和拉练装甲部队

巴顿兴致勃勃地来到本宁堡，可是出现在他眼前的，却是一副令人沮丧的景象。这里有300多辆严重锈蚀的旧坦克，2000多辆残破不堪的各种车辆，还有就是几千名没有任何军事素质的新兵。一切都得从头开始。但是，巴顿又得不到多少国家财政方面的支持，有时他甚至不得不自己掏腰包，使那些坦克和车辆重新动弹起来。不过还好，这些破旧的机器，总算都开始能正常运转了。紧接着，巴顿把人员和装备组合起来，编成3个旅，形成了坦克师的完整建制。现在剩下来的问题是如何训练那些新兵了。巴顿深知，要把这群新兵锤炼成训练有素的战斗部队，绝非易事。但巴顿有坚定的信心，他采取的措施是：表率、严格、激励。巴顿处处以身作则，以自己对事业的热忱和十足的干劲感染和教育官兵，成为人人效法的榜样。巴顿利用各种方式奖励成绩突出的官兵，勉励他们在战争中杀敌立功。

对这样一支部队，继续沿用20年前的那套管理方式，显然已不合时宜了。

所以，巴顿在刚到本宁堡时，把一切搞得一塌糊涂。巴顿的同事们甚至已经对他失望。

但是，巴顿就是巴顿，他是打不垮的。不久，在斯科特少将主持的军事会议上，巴顿在本宁堡的尴尬处境发生了一次戏剧性的变化。

在这次会议上，巴顿用简短有力的语言向众人表达了他建设装甲部队的信心。

巴顿说，他将率领着他的部队向勇敢机智这个目标迈进，而这个目标也将成为整个装甲部队的目标。

巴顿的发言在与会者中引起了强烈反响，这次会后，巴顿的发言成为众人议论的一个热点。

不久，新闻界也被巴顿吸引了，当报纸上刊登出巴顿的讲话时，勇敢机智变成了赤胆铁心，并且成了伴随巴顿终生的一个绰号。

此后，巴顿似乎豁然开朗，不久以后，他就成了装甲部队中以精明、讲究实效而著称的指挥官。

在不少战士心目中，巴顿不仅是位指挥官，而且还是一位演说家和战斗鼓动家，他具有自己进行演讲的高超才能，可以有效地提高士兵们的勇气和信心。

巴顿不是个夸夸其谈者，他是个讲求实效的指挥官，他明白，要真正把第二装甲师变成一把锋利的尖刀，必须经过极其严格的训练。

在训练初期，巴顿为第二装甲师安排的繁重训练任务曾一度引起了一些抱怨。那些懒散惯了的士兵和军官，背地里整日发牢骚，互相议论说：“这怪老头儿真讨厌！”但是没过多久，这些牢骚都消失了，取而代之的是无言的服从，巴顿抓住了第二装甲师所有官兵的心。这时，人们私下议论最多的是：“你可别在老头儿面前出丑，他可不喜欢这个。”短短的时间里，第二装甲师的面貌焕然一新。1940年9月，阿德纳·查菲因身体状况不佳调离了坦克部队，由斯科特师长接替军长职务，巴顿则担任第二装甲师代理师长。

眼看着自己的部队一天天成熟和正规起来，巴顿感到由衷的喜悦。为了检验部队的训练水平，也为了在公众面前展示一下坦克兵的威仪，巴顿决定搞一次长途行军。

1940年12月，巴顿率领他的装甲师的官兵、1000多辆坦克、战车、各种车辆，天上还有飞机伴行，从佐治亚州的哥伦布出发，浩浩荡荡地开往佛罗里达州的巴拉马城，往返600多公里。

沿途，他们受到了隆重而热烈的欢迎，成千上万的居民自发地涌到路旁，用惊奇羡慕的眼光目送这群威武可怕的战争机器隆隆地驶过。

甚至学校也放了假，让孩子们一睹美国装甲兵的风采。整个行军简直是一场精彩的演出。这次行军不仅在军事训练上取得了巨大成功，它还在舆论上为装甲部队做了最有效的宣传。不久，人们就开始对巴顿相信无疑了。与此同时，对巴顿的赞美之词也广泛流传起来，他甚至成了某些人崇拜的偶像。在第二年的元月，巴顿又搞了一次阅兵式。

这一天，本宁堡异常热闹，坦克部队的1200多辆各种战车、侦察车、运输车、吉普车鱼贯开进本宁堡中心广场。巴顿和一群军政要员登上检阅台。在阅兵正式开始之前，巴顿亲自登上一辆涂有红、白、蓝三种颜色的坦克，头戴钢盔，威风凛凛地站在炮塔上。坦克绕场一周缓缓行驶，官兵们的吼声震动了天地，他们齐声高喊：“前进，前进，一直前进！”巴顿在雄壮的呐喊声中回到检阅台。阅兵开始，军乐嘹亮、礼炮轰鸣，战车编队通过检阅台。

阅兵完毕，前来观礼的长官们无不称好。陆军参谋长马歇尔满意地说：“我们的坦克从无到有，已经发展成为一支训练有素的强大的战斗力量。”

这无疑也是对巴顿本人功劳的肯定与褒扬。这天，陆军部长史汀生当场宣读了任命巴顿为第二装甲师师长，晋升为少将的命令。这时候，美国已加快了战争准备的步伐。