粉碎敌人的最后希望

1944年12月中旬的时候，正是北半球的冬季，一场鹅毛大雪从天而降。当时阿登地区气温骤降，地面积雪厚达13厘米。12月16日一大早，薄雾尚未消散，美第八军将士睡梦犹酣。突然间，震耳欲聋的炮声打断了他们的酣梦。美国第八军将士睁眼一看，发现有近20个师的德军如潮水般地向他们涌来。

齐格菲防线虽然没能阻住盟军，但却迟滞了他们的进攻速度，就连一向以高速推进著称的第三集团军，也失去了往昔神采，3个月里只推进了80公里。

这给希特勒争取了足够的时间，抛出了他的撒手锏。阿登地区，位于法比边境中段，德军曾在此成功地对法国实施了突击，演出了军事史上极为成功的一幕。希特勒想在这里再创造一个奇迹，挽救危局。阿登地区是一个山陵起伏的丛林地带，美军在那里的人数并不多，因为他们要在沿着进入德国的平坦道路上集结最大兵力。阿登山区是霍奇斯的第一集团军和巴顿第三集团军的接合部，这里有近120公里宽，但只有米德尔顿缺编的第八军把守，兵力十分薄弱。

17日5时30分，德军2000门大炮一齐向第八军阵地疯狂轰击，随后，两个装甲集团军，13个步兵团组成的第七集团军共20万兵力，潮水般向毫无防备的美军第八军汹涌而来。

第八军立时阵脚大乱，无法组织有效的抵抗。

希特勒的这次反攻，安排得非常周密，但他唯独没有考虑到巴顿。12月18日下午，布来德累召集巴顿去他的司令部举行紧急军事会议。

巴顿一到，布来德累就向他展示了从空中拍摄到的最新战场形势照片。

照片表明，德军在阿登山区已突破了一个巨大的缺口，德军第五装甲集团军正在蜂拥而入，美军整个防线正在垮下来，像一座行将崩塌的大厦。

不用布来德累说什么，巴顿已明白想要他做什么。他必须停止在萨尔地区的进攻，帮助渡过这次危机。

巴顿明白形势的紧迫和改变战略的必要性，他当即表示，他将让第四装甲师星夜向朗威前进，次日再派第八十师去卢森堡，如果需要的话，他还可以派出第二十六师。

巴顿的回答，让布来德累既满意又感动，他原以为让巴顿取消萨尔战役，他会大闹情绪，不曾想，刚刚提了一句，就从他那里痛快地得到三个师。

12月19日，艾森豪威尔急匆匆地由巴黎赶到凡尔登，召开高级军事会议。

会上，艾森豪威尔决定，为解除阿登危机，盟军应最少以六个师的兵力向德军的南翼发动强有力的反击，巴顿担任这一行动的总指挥。

凡尔登会议后，巴顿没有回自己在南希的司令部，而是直接去了卢森堡。同时，他打电话通知手下各军师长，让他们做好在24日发动进攻的准备。

在巴顿的指挥下，第三集团军上下迅速行动起来，只用了3天时间，战线的转移工作顺利完成，把一支几十万的部队，从萨尔地区快速调往阿登山区，实现了战线由南向北的全面转移。

一切安排就绪后，巴顿开始进行作战部署，他的目光被巴斯托涅吸引了。

巴斯托涅是个人口不足4000人的小镇，但战略地位非常重要，它是当地的交通枢纽，只要控制住它，就等于控制了德军反攻部队的补给系统。

12月22日6时，进攻开始。第三军在军长米利金指挥下，迎着暴风雪大踏步前进。

左翼第四装甲师和右翼的第二十六师也十分顺利，各前进了十多公里，第八十师则攻占了梅尔齐希。

为了争夺巴斯托涅，德军不断发动围攻，但占驻该地的美军顽强坚守，始终屹立在德军的突出部上。

巴顿的军队成为德军大举进攻范围内的一个钉子，使其不敢贸然向美军纵深发动大规模的攻势。

1945年元旦来临了，巴顿以一种独特的方式迎接新的战斗的一年到来，他命令第三集团军的各炮兵部队在24时用最猛烈的炮火向敌军持续炮击25分钟。

随着美军的胜利前进，战场形势迅速好转。至元月中旬，巴顿已掌握了战场主动权，德军的进攻完全失去了力量，围歼敌军的时刻已经来到。

1月16日，巴顿的部队由南北两面向赫法利策推进，将德军的突击部队拦腰截断。

23日，美军攻占圣维特。27日，巴顿部队前锋已抵达乌尔河。29日，巴顿召开记者招待会，宣布阿登战役胜利结束。

阿登战役是德国西线最大的阵地反击战，德军共伤亡81834人，其中大约有17200人死亡，34439人受伤，16000人被俘，损失坦克和重炮约700辆、飞机1600架。

盟军也损失80000余人，其中7..7万人是美国军人，损失坦克733辆，飞机592架。

巴顿这样评价阿登战役：“勇敢的枪，老兵，你们在那里获得血与火的洗礼，而你们出来的时候，跟钢铁一样坚强。”后来，“勇敢的枪”的传奇故事在美国广为流传。

阿登战役之后，希特勒再也没有力量阻挡盟军的进攻了，这让盟军开始踏上了直捣纳粹老巢的通途。