彼得大伯

“好啊”走了以后，我和彼得大伯的关系逐渐密切起来。彼得大伯和外祖父一样瘦，个子比外祖父还要矮小。他的脸上堆满了皱纹，好像农民犁的地。这片“地”上露出一双灵活的眼睛，显得十分可笑。他的头发是浅灰色的，卷曲得很厉害。他和别人说起话来瓮声瓮气的，在我听来像是在嘲笑对方。

“开始那几年，一位可爱的伯爵小姐成天支使⁹我干这干那的。有时，她会说：‘你当铁匠吧。’可过了一阵子，她又改口说：‘你去给园丁帮忙吧。’行啊，干什么都行，我就是受人支使的啊！过了一阵子，她又改口，让我去捕鱼！于是，我就去捕鱼了。我刚爱上这一行，又接到命令去赶马车了。再往后，小姐就不能再命令我了，因为农奴¹⁰解放了。我身边只剩下这匹马，这是伯爵小姐赠给我的。”

彼得大伯最后提到的是一匹老马。它的毛色很杂，不但瘦得可怜，而且两眼昏花，走起路来慢吞吞的。彼得大伯对它一向毕恭毕敬，既不打它，也不骂它，还称呼它为丹尼尔。

有一天，外祖父问他：“你为什么要给牲口取基督教徒的名字呢？”

“噢，不是的，基督教里可没有这样的教名啊！”彼得大伯这样说是有理由的，因为他也认识一些字，很熟悉《圣经》里的故事。

他经常和外祖父争论宗教方面的问题，外祖父说不过他的时候，就会气得脸红脖子粗。可他又没有理由指责彼得大伯，只能冲我撒气。

彼得大伯喜欢整洁。为此，他经常为院子里的垃圾生气，一边踢它们一边骂：“这是谁弄的？真是碍事儿的东西！”

虽然彼得大伯很喜欢说话，但他也有忧愁的时候。那时，他就会躲到一个角落里，阴着脸，像他的哑巴侄子一样，一句话都不说。如果有人问他：“彼得大伯，你怎么了？”他就会粗暴地回答：“滚到一边去！”

我还记得彼得大伯的一件事，事情是这样的：我们那条街不知什么时候搬来了一个脑门上长着肉瘤的老爷，他有个非常不好的习惯——每逢周末，他就坐在窗口上用猎枪打小动物，有时候还向他看着不顺眼的行人开枪。有一回，“好啊”被他打中了腰，幸亏穿着皮衣才没受伤。外祖父劝“好啊”去告状，“好啊”拿着子弹看了好久，说：“不值！”

还有一次，喜欢惹事的老爷开枪打中了外祖父的腿。外祖父十分愤怒，向治安法官告了状，并且召集了其他的一些受害者和一些枪击的目击证人，可那个老爷突然不见了。

每次听到枪声，彼得大伯总是匆忙地把破帽子往头上一戴，跑出门去。他挺胸抬头，在街上来回转悠，好像生怕那位老爷打不中他似的。不过，那位老爷显然对他没兴趣，彼得大伯经常毫发无伤地回来。

有时，那位老爷被他激怒了，就会向他射出几发子弹。彼得大伯如果中弹了，就会兴奋地跑到我们面前，说：“啊，子弹打着我了！”有一回，霰弹打进了他的肩膀和脖子里。外祖母一边用针给他挑出霰弹，一边说：“你干吗招惹那个恶棍呢？小心他把你的眼睛打瞎！”

“我看他没那个本事！”彼得大伯轻蔑地说。

外祖母问他：“老爷们这样打枪会打死人吗？”

“当然了，他们自己还互相打呢。如果他们打死了自己人，就会被判流放，如果打死农民就是另一回事了。因为农奴没解放以前，农民还是他们的私人财产。现在不是了，就随便打！”

外祖母反驳说：“唉，那时候不也随便打嘛！”

彼得大伯附和着说：“是啊，我怎么忘了，私人财产更不值钱啊……”

彼得大伯对我很好，跟我说话总是比和大人说话和气。他给我的面包片抹的果酱总比别人的厚，跟我说话也是一本正经的。可是，我总觉得他身上有一种我不喜欢的东西。

“小少爷，将来你想做什么事啊？是当兵还是当官啊？”

“当官不好，还是当兵吧。”我回答。

“好啊！可是当兵不容易啊！做神甫多好，随便说几句‘上帝保佑’就可以应付差事，比当兵好！不过，还是当渔夫最容易，什么也不用学，习惯就行了。”

接着，他就模仿起鱼被钓出水面的样子，看上去很有趣。

“你外祖父打你，你生气吗？”他问我。

“生气！”

“小少爷，这可是你的不对了。他是在管教孩子啊，为了你好！我的那位伯爵小姐打人才叫狠呢！她专门养了一个打手，那家伙可厉害了，远近闻名。邻近的地主都向伯爵小姐借他去打农奴！”

这种故事我从外祖父和外祖母那里知道很多，它们虽然有不同的内容，但有同样的主题：侮辱或者压迫。我不喜欢听这些故事，于是请求彼得大伯讲讲别的故事，可他讲着讲着，不知不觉中还是讲到了别人受压迫的故事，于是我就很生气。

每逢过节，我的两个叫萨沙的表哥都会来外祖父家做客。一天，我们在屋顶上闹着玩，看见贝特连家的院子里有个穿绿色皮礼服的老爷。他没戴帽子，露出光秃秃的脑袋，坐在墙边逗着几只小狗玩。一位表哥提议去偷他的一只狗，而且马上就制订了一个绝妙的偷窃计划：他们先跑到贝特连家的大门前，我留在屋顶吓唬那位老爷。等他跑掉以后，他们就进去偷狗。

“怎么吓唬他呢？”我问道。

一个表哥说：“往他头上吐唾沫！”

我觉得这是小事一桩，比这更残酷的事我都听过。于是，我毫不犹豫地执行了我的任务。

结果，我的行动引起了轩然大波¹¹：贝特连家出来一大群人，对着我大喊大叫。由于我的两位表哥在我事发时跑到街上玩，把我忘了，所以，外祖父认为只有我一个人有错，当着贝特连全家人的面，狠狠地揍了我一顿。

我挨完揍，便回到厨房的吊床上哭泣。这时，彼得大伯穿着过节时的衣服来看望我，并且对我说：“好啊，小少爷，对那个老坏蛋就应该这样，如果用石头砸就更妙了！”

听了这句话，我的脑子里顿时浮现出那个老爷的脸：圆乎乎的，没有胡须，像个孩子。他像小狗一样叫了起来，用手绢擦着脑袋。想到这儿，我看了看彼得大伯那张堆满了皱纹的脸，发现他那张脸跟外祖父打我时露出的表情很相似。我惊叫一声：“走开！”并且用力把他推开。

从此以后，我就再也不愿意跟他说话了。

后来我才知道，彼得大伯和他的侄子其实是抢劫惯犯。在警察的一次抓捕行动中，他的侄子被捕了，并且供出了一切。彼得大伯在逃跑途中被抓捕他的人打成重伤，跑到我们的后花园里躲起来，最终因为受不了伤痛的折磨而自杀。

注解：

1 【百叶窗】窗扇的一种，用许多横板条制成，横板条之间有空隙，既可以遮光挡雨，又可以通风。

2 【马厩】饲养马的房子。

3 【奋笔疾书】奋笔：提起笔来。指精神昂扬地快速书写。

4 【恍然大悟】形容突然醒悟。

5 【呆若木鸡】呆得像木头鸡一样，形容因恐惧或惊讶而发愣的样子。

6 【隐士】隐居的人。

7 【颓废】意志消沉，精神萎靡。

8 【突兀】突然发生，出乎意外。

9 【支使】命令人做事。

10 【农奴】封建社会中隶属于农奴主或封建主的农业生产劳动者。在经济上受剥削，没有人身自由和任何政治权利。

11 【轩然大波】比喻大的纠纷或风潮。