“ 小茨冈”

深受器重的“小茨冈”

我生病这段时间，许多人都到病床前看过我，但这些人中给我印象最深的就是“小茨冈”了。他是一个强壮的小伙子，头很大，肩膀很宽，眼睛却很小。他那卷曲的头发、雪白的牙齿和鼻子下面的小黑胡子形成了绝妙的搭配。

一天傍晚，“小茨冈”穿着一件金黄色的衬衫来看我。他卷起袖子对我说：“你看啊，我的胳膊肿得多么厉害，现在还在肿呢！你的外祖父打你的时候，我就是用这条胳膊挡的，可惜树条太软了，我也被狠狠地打了几下！”

我觉得他很善良，便说：“你真好，谢谢你。”

他说：“没关系，我喜欢你这样的小孩，正因为这样我才去救你的。要是别人，我才不去呢！”

接下来，“小茨冈”悄悄对我说：“孩子，下次再挨打的时候，要放松身体，做一个深呼吸，然后拼命大喊大叫，懂吗？”

“为什么啊？”我问道。

“因为你的外祖父还会打你的。”他无奈地说。

“为什么？”我又问。

“小茨冈”笑着说：“我最了解他了！而且，我都被他打过很多次了！”

其实，外祖父虽然打过“小茨冈”，但很欣赏他，在私下里经常夸他：“伊凡有一双金不换的手，将来一定会有出息！”

两个舅舅对“小茨冈”还算和善，从来不像对格里戈里那样搞什么恶作剧。不过，他们在私下里经常咒骂“小茨冈”，说他哪儿都不好，是个小偷，是个懒汉。

我问外祖母这是怎么回事，外祖母告诉我，两个舅舅都想让“小茨冈”跟着自己，等以后开染坊用他，所以他们俩都在对方的面前骂他，想使对方厌恶“小茨冈”。而且，他们还怕“小茨冈”跟外祖父合伙开另一家染坊，那样就对他们不利了。

“你外祖父早就看出他们的诡计了。他故意和他们俩说：‘我要给伊凡买一个免役证¹，那样他就不用去当兵了！’哈哈，这可把你的两个舅舅气坏了！”外祖母说。

外祖母每天在睡觉之前都会过来给我讲故事，但一提到分家之类的事，她就会显得很痛苦。她告诉我，“小茨冈”是她和外祖父收养的孤儿。

“唉，我养过很多孩子，但好孩子都被上帝抢走了！我特别喜欢伊凡，就留下他了。你可以把他当哥哥看待，因为他是个朴实的人！”她说。

“小茨冈”是个有趣的人。那年他19岁，特别喜欢和我们这些孩子玩耍。我还记得，有一次他曾在厨房中抓来几只蟑螂，又用纸剪出了一张马脸和一个雪橇，然后把纸马脸贴到蟑螂的头上，用小木棒驱赶它们去追那个纸做的雪橇。这让我们这些孩子大开眼界。他还把老鼠当做宠物，对它就像对小狗一样。我哪见过这样有趣的事，就认为他很会玩。

热闹的家庭舞会

每逢过节，“小茨冈”就会十分活跃，我永远也忘不了他在家庭舞会上的表现。那天，外祖父和米哈伊尔舅舅都出门做客去了。雅科夫舅舅拿着吉他²来到厨房，外祖母则摆上一桌子丰盛的菜肴和几瓶伏特加酒。“小茨冈”穿着节日的盛装，在厨房里忙得团团转。长相平庸的胖保姆叶芙格妮娅给外祖母打下手，一张麻脸涨得通红。格里戈里师傅戴着一副眼镜，也走进来帮忙。

等到外祖母把菜肴都准备好了，教堂里的助祭和邻居们就赶来赴宴了。餐桌上，大家尽情地享用美食，让欢乐的气氛越来越热烈。后来，雅科夫舅舅小心翼翼地调好了吉他，习惯性地说：“各位朋友，你们准备好了吗？我就要开始了！”

他摇了摇卷发，弯下身子，眯上眼睛，轻轻地拨弄起琴弦，弹起一支让人听完会忍不住要动起来的曲子。这支曲子像一条激流，从远方赶来，穿透了墙缝，冲激着人们的心灵，使人一会儿觉得伤感，一会儿又觉得愉悦。人们沉思着，陶醉在美妙的乐曲中。万物都沉浸下来，连空气都为之凝固了。

米哈伊尔家的萨沙听得入了迷，向他叔叔探着身子，张着嘴，流着口水，直到手脚都不听使唤，从椅子上滑到了地板上才清醒过来。这时，他干脆坐在地上，就那样听了下去，不再爬起来了。

我没想到雅科夫舅舅居然有这般本领，可以让大家都为他一人沉默。屋子外面夜色茫茫，连星星也不再闪烁，似乎被雅科夫舅舅弹的曲子迷住了。

雅科夫舅舅沉醉在自己的乐曲里。他紧咬着牙关，手指在黑色的琴弦上面抖动着，快得让人难以置信。

他喝了些酒，唱得更加起劲了。他的歌词中总是出现一些“雅科夫是狗”之类的内容，显得很古怪。

“小茨冈”也和大家一样听舅舅唱歌。他把手插进自己的黑头发里，低着头，显得很痛苦。

“唉，”他感叹地说，“我如果有个好嗓子也会唱个痛快的，真可惜！”

外祖母在一边听得不耐烦，就说：“别在那儿乱唱了，真够折磨人的！”

这时，雅科夫舅舅猛地一甩手，大喊一声：“让那些忧愁烦恼都见鬼去吧！‘小茨冈’，跟我一起跳支舞！”

“小茨冈”挠了挠头，不好意思地走到厨房中间，笑着说：“雅科夫，请你弹得快一些！”

于是，雅科夫舅舅加快了弹吉他的动作。“小茨冈”伴随着暴风雨般的节奏，用靴子在地板上使劲地跺着，让桌子上的锅碗瓢盆震颤不已。

大家看到“小茨冈”像一团火在舞动，脚步快得让人分辨不出来。雅科夫舅舅陶醉在曲子中，如果打开门，他能跳到大街上去，跳遍全城！

“再来一个！”雅科夫舅舅用脚在地板上踏着拍子喊道。

“小茨冈”跳得越来越起劲儿，人们不由自主地抖动着身子，跟着他乱喊乱叫，好像着了魔一样。格里戈里师傅拍着自己的秃头，嘴里念念有词。过了一会儿，他弯下腰，把大胡子垂下来，对我说：“噢，阿廖沙，如果你父亲还活着的话，那就更热闹了！他可真是个讨人喜欢的人啊！”

“你还记得他吗？”我问他。

“唉，不记得了。不过，以前他和你外祖母跳过舞。你等等！”

他说完这句话便站了起来，向外祖母鞠躬，粗声粗气地说：“请您赏个脸，过来跳上一段舞吧！”

“唉，这让我想起了阿廖沙的父亲。你这是怎么了，不是在开玩笑吧？”外祖母笑了起来，往后缩着身子。

大家大声鼓掌，要外祖母出场。外祖母站起来整了整衣裙，然后兴高采烈地跳起了舞。

“你们尽管笑吧，尽情地笑吧！”她大声喊道。

“雅沙³，换首曲子！”

雅科夫舅舅立即换上了一支慢曲子。“小茨冈”跑到外祖母身边，蹲下来，绕着她跳舞。

外祖母舒展身体，在厨房中央跳起了欢快的舞蹈。大家打着拍子为她加油。

我觉得外祖母跳起舞来特别有意思，不禁笑出了声。格里戈里师傅伸出一个指头点了我一下，大家都责备地看了我一眼。

“伊凡，别跳了！”格里戈里师傅突然说。

“小茨冈”老老实实地坐到了门槛上。叶芙格妮娅唱起一支轻柔的歌曲。外祖母的动作也放缓了，表现出一副若有所思的样子。她遥视着远方，向前摸索。突然，她停了下来，前面似乎有什么东西使她惊讶，令她颤抖！可是，她马上又容光焕发了，脸上露出慈祥的微笑，像风一样旋转起来，似乎恢复了青春和力量！

大家都被外祖母的表演惊呆了，等外祖母返回原位，每个人都在夸赞她。外祖母整理着头发，说：“别夸我了，你们还没有见过真正的舞蹈呢。”

这时，雅科夫舅舅搂住“小茨冈”说：“你应该去酒馆跳舞！你去那儿跳舞，一定会让人们跟你跳疯的！”

过了一会儿，大家喝起了伏特加酒，格里戈里师傅喝得特别多。许多人向他敬酒。外祖母说：“小心点儿，格里沙⁴，这么喝下去你会变成瞎子的！”

格里戈里师傅说：“我要眼睛没什么用，我什么都见识过了！”

他越喝越多，好像还没醉，只是话多了，见到我提起了我的父亲：“我的小老弟，你的父亲真是个好小伙子啊！”

外祖母听到这句话叹了一口气，说：“是啊，他父亲是上帝的儿子啊！”

这一晚的情景在我脑海里一直挥之不去，我还记得雅科夫舅舅酒后发疯的样子，当时他揪着自己的头发，痛苦地说：“我们为什么要这样活着？”

后来，他又泪流满面地说 ：“我是个下流坯子，是个败家子！”

格里戈里师傅突然吼道：“你说得没错！”

外祖母喝醉了，拉着儿子的手说：“雅沙，这一切上帝会解决的！”

那时，我对大人间的事还什么都不懂，于是就问外祖母雅科夫舅舅为什么要哭，为什么要打骂自己。外祖母说：“孩子，现在你还没到了解这些事的年龄，有些事你迟早都会明白的。”

我感到十分不解，就跑到染坊问“小茨冈”。他只是笑，斜着眼看格里戈里师傅，并不回答。到最后，格里戈里师傅被我问得不耐烦了，就说：“少烦我，小孩子知道什么啊！”

过了一会儿，格里戈里师傅抬起充血的眼睛，从眼镜下边看了看我，粗声粗气地对“小茨冈”说：“伊凡，快去拿劈柴，别像个闲人一样！”

“小茨冈”出去后，格里戈里师傅坐到了盛放颜料的口袋上，招呼我过来。我走到他身边，他把我抱到他的膝盖上，告诉我一件可怕的事。

“你舅舅犯浑⁵，把他老婆给打死了！他之所以会哭，还不是因为这个！这回你懂了吧？孩子，小心点儿，不要什么都想知道！”他严肃地说。

我总觉得，格里戈里师傅从眼镜片底下看人时，他的目光能洞穿一切。

这时，“小茨冈”抱着木柴回来了，蹲在炉子前烤手。格里戈里师傅没在意，继续说：“这一家子人都不喜欢好人，也容不下好人。你舅妈比你舅舅好，你舅舅就忌妒她！你去问一问你的外祖母，就会知道他们以前是怎样对待你父亲的！你外祖母什么话都会对你讲的，她从不说谎，是这里最好的人。虽然她还有些天真，但你还是得依靠她啊！”

说完，他推了我一下，我就到了院子里。原来，格里戈里师傅并不糊涂，他知道这个家庭的可怕秘密！我心里十分沉重。

这时，“小茨冈”从染坊追上来，用手捧住我的脸，低声说：“格里戈里师傅说的都是实在话，你不要怕他。你以后和他说话时要盯着他的眼睛看，他喜欢那样。”

听到这些话，我开始怀念我的父母了，他们可不是这样生活的！他们总是笑口常开，待人友善。可是在这儿，人们总是显得很严肃的样子，就算有人笑，你也不知道他在笑些什么。这里除了骂声就是窃窃私语声，连孩子们都不敢大声说话。 他们无人关心，就像蚂蚁一般微不足道。