星 孩

在一个冷得出奇的冬夜，两个贫困交加的樵夫正背着沉重的两捆柴火走在回家的路上。

外面的气温实在是太低了，而且天上下的雪厚到每走一步都会将他们的膝盖没掉。这两个樵夫脚上穿着一双笨重的镶着铁钉的靴子，正在急忙地迎着风雪赶着路，并不断地将自己的双手聚拢，向里面呵着热气。

他们这一路上真是坎坷¹不平啊！由于看不清道路，他们先是掉在一个很深的雪坑中，等他们从坑中爬出来的时候，浑身上下白得就像是磨坊中的磨面师傅一样。随后，他们又跌倒在坚硬光滑的冰面上，背在身后的捆好的柴火也被摔散了。于是，他们将柴火重新拾好，捆绑在一起。最后，他们在风雪中迷失了方向，找不到回家的路，心中感到既害怕又无助，只好沿着来时的路又退了回去。他们小心翼翼²地抬起脚，一点点向前摸索着前进。

“我们真是太倒霉了，赶上了这么个鬼天气！”正在这两个樵夫抱怨的时候，在他们的眼前发生一件奇怪的事情：一颗非常美丽、异常明亮的星星从天上掉了下来，落在了离他们不远的一棵柳树的后面。这两个樵夫惊讶地看着星星从天上落到了地上，然后互相看了一眼，赶紧向那棵柳树奔跑过去。

“谁要是发现了这颗星星，就能得到一坛子金子！”他们兴奋地边叫边跑，因为他们实在是太想得到金子了。

其中的一个樵夫跑得比较快，先一步来到了那棵柳树的下面。他大叫了一声“哎呀！”，因为他在雪地上真的发现了一个黄金一样的东西。他急急忙忙地跑过去，俯下身用手去触摸。这个樵夫发现这是一件用金线织成的斗篷，上面绣着许多精美的星星。看到这些，那个先到一步的樵夫对他的同伴说：“我已经找到了从天上掉下来的珍宝³了！”等到后面的那个樵夫跑到树的跟前时，他们俩就在雪地上坐了下来，打开了斗篷，准备取出其中的财宝，然后平分了它。然而，斗篷中既没有黄金也没有白银，更没有任何期望中的珍宝，只有一个已经熟睡的孩子！

最先发现斗篷的那个樵夫对他的同伴说：“为什么会是这样？我们的运气实在是太糟糕了！这个熟睡的婴孩无法给我们带来任何好处。我们还是赶紧远离这个地方，像你我这样的穷人，家里的孩子已经够多了，又怎么可以将自己孩子的面包分给别人家的孩子吃呢？”

可是，他的同伴说道：“不行，我们不应该将这个婴孩独自扔在这里不管，那样他会冻死的。虽然我和你一样穷困潦倒⁴，家中还有几口人需要养活，锅中也没有什么吃的东西，但是我还是要将这个婴孩带回家中，我想我的妻子会照顾好他的。”

说完，他将这个婴孩轻轻地抱起，用斗篷将他包好，然后迎着风雪，踉跄⁵着朝村子的方向走去。

回到村子里，最先发现孩子的那个樵夫说道：“既然你决定要这个孩子，那就请把金斗篷给我吧，因为这是我们一起发现的。”“不行，”他的同伴回答道，“这个金斗篷既不属于你也不属于我，它属于这个孩子。”

说着，这个樵夫抱着孩子朝回家的方向走去。听到敲门声，樵夫的妻子急忙打开门，看见丈夫平安归来，非常高兴，连忙将丈夫迎进屋中。

丈夫对自己的妻子说：“在回来的路上，我在森林里发现了一样东西，并把他带了回来。”

“究竟是什么好东西？”樵夫的妻子高声问道，“快让我看看，咱们家已经穷的没有什么东西了，我们是多么需要一些好东西啊！”丈夫将斗篷掀开，把怀中已经熟睡的婴孩抱给自己的妻子看。

“哎呀，我的老天爷啊！”这个女人大吃了一惊，“难道我们的孩子还不够多吗？你又从外面带回了一个孩子，我们靠什么来喂养他呢？”樵夫的妻子显得十分生气。

樵夫将自己发现这个孩子的奇异经历告诉了妻子，但是丝毫没有减轻自己妻子的怒气。这个女人依然十分生气地说：“连我们自己的孩子都没有面包吃，难道还要别的孩子来分享我们孩子的食物吗？我们到哪里去弄额外的粮食呢？”

樵夫也在发愁，不知道该对自己的妻子说些什么，只好一个人静静地站在门口，不进屋里来。

屋外寒风猛烈地刮着，丈夫在外面冻得瑟瑟发抖。妻子实在是不忍心见丈夫受苦，心一软就答应了下来。她的眼中噙满了泪水，望着斗篷中的孩子，一把将他搂在怀中，亲了一下，然后将他放在一张小床上，他们家最小的孩子也睡在那张床上。

第二天，樵夫将那件裹着婴孩的金斗篷收好，珍藏在家中的大柜子中，妻子将孩子脖子上的琥珀⁶项链取了下来，和金斗篷一起放进了柜子中。他们给这个孩子取名为“星孩”。

就这样，在樵夫夫妇的养育下，星孩和家中的孩子一起长大了。他们在一起吃饭，在一起玩耍。等到星孩长大成人后，他竟然变成了一个非常英俊的小伙子，这让村里人都感到十分惊讶。因为其他的孩子全是黑眼睛、黑皮肤，唯有星孩长得又白又嫩。

然而，星孩英俊的外表并没有为他带来什么好处，相反，却让他养成了傲慢、残酷、自私的品格。

他经常瞧不起村中的其他孩子，认为他们的身份卑微，不像自己那么高贵，是从星星中诞生的。星孩认为自己应该成为这些孩子的主人，便将他们像奴隶一样地使唤⁷。他丝毫不同情穷人，甚至还向那些残疾人扔石头，有时将这些残疾人赶到村子外的大路上，不让他们在村子中住。星孩还经常将一些小动物抓来玩，用针将他们的眼睛刺瞎，用剪刀将他们的翅膀剪断。

为此，樵夫和他的妻子经常责备⁸星孩，告诉他说：“我们这样做都是为了你好，你为什么要如此对待那些可怜的人呢？”

村子中的一个年老的神父也经常去拜访星孩，试图将他变成一个好孩子。但是，星孩总是对老神父不理不睬的。每当神父到来时，星孩总是装成一副十分不高兴的样子。

有一天，一个穿着破烂的女人乞讨路过村庄。她穿着的衣服是如此破烂，而且因为长时间走路，脚上布满了血泡。这个乞讨的女人实在是太累了，便坐在栗子树下休息一会儿。

星孩一见到这个女人，就和与他一起同来的孩子说：“快来看啊！这么一个肮脏⁹的要饭女人竟然坐在一棵如此美丽的栗子树下休息。我们赶紧将她赶走，这个老女人真是又丑又惹人心烦。”

星孩一边说着一边走向那个女人，并不断地向她扔石头，不断地用言语笑话她。这个可怜的女人的眼中充满了恐惧，眼睁睁地看着星孩一步步走向自己。正在附近草料场砍木头的樵夫看到星孩的所作所为，急忙跑过来，大声训斥他说：“你的心肠实在是太歹毒了，这个可怜的女人究竟对你做了什么坏事，你竟然要这样对待她？”

看见樵夫当着外人的面如此训斥自己，星孩的脸被气得通红，不停地用脚使劲地跺着脚下的土地，并顶撞樵夫说：“你是我什么人？凭什么管我？我又不是你的儿子，你没资格对我说这样的话！”

“你的话一点也不假。”樵夫说道，“但是你是我在树林中发现的，你的命也是我救的！”那个被星孩欺负的可怜女人在听到樵夫的话后，大叫了一声，立刻昏倒在地上。樵夫将这个女人赶紧抱回了家中，让自己的妻子来照顾她。等到这个女人渐渐从昏迷中清醒过来后，樵夫一家人为她拿来了面包和水，并不断用好言相劝。

然而，这个女人一点儿东西也不吃，一口水也不喝，只是重复问樵夫一个问题：“你刚才说的那个孩子是在树林中捡到的吗？这件事是不是发生十年前的今天？”

樵夫仔细回想了一下，便肯定地回答说：“没错，是我在树林中发现他的，算起来正好就是十年前的今天。”

“那您在发现他的时候，他的身上有什么记号¹⁰.吗？”这个女人由于激动，声音显得比较高，“在他的脖子上是不是挂着一串琥珀做成的项链？身上是不是裹着一件绣满了星星的金斗篷？”

“太对了，”樵夫回答说，“和您说的丝毫不差。”樵夫一边说着，一边从大柜子中取出了琥珀项链和金斗篷。

见到这些东西，这个女人顿时因为喜悦而泪流满面。她边哭边说：“这个金斗篷包裹着的孩子就是我丢失在树林中的小儿子。请求您快将他找来，我想马上见到他。为了寻找他，我几乎走遍了天涯海角¹¹。”

樵夫夫妇急忙走到屋外，对着远处的星孩喊道：“赶紧回来，你的亲生母亲来寻找你了，她正在家中等着你呢！”

怀着惊奇和欣喜的心情，星孩狂奔进家中。但是，当他发现自己的亲生母亲竟然是刚才那个令他感到反感的要饭女人时，他急忙否认这个可怜的女人是他的生身母亲。他大声地对这个女人喊道：“我不是你的儿子，你只不过是一个乞丐，不但长得丑陋，穿的还十分破烂。你还是赶紧滚吧，我宁愿看见毒蛇和癞蛤蟆，也不想再看见你这张让我厌恶¹²的脸。”

乞讨的女人听了星孩的话，痛哭着走回到森林里去了。星孩看见她离开了，马上高兴地跑回到刚才一起玩耍的伙伴中间，想要和他们继续在一起玩耍。

但是，当星孩跑向这些孩子的时候，孩子们一起嘲笑他说：“你怎么像癞蛤蟆一样丑陋，像毒蛇一样可恶呢？你还是赶紧滚开吧，我们可不想和你在一起玩！”说着，这些孩子将星孩赶走了。

星孩伤心地来到井边，平静的井水映出了他现在的模样。星孩见到后，大叫了一声。原来他的脸变得和癞蛤蟆一样，他的身体也成了毒蛇的模样。这巨大的变化，让星孩一下子瘫倒在草地上，放声痛哭起来，并不时自言自语道：“这一定是我的报应¹³，因为我不认自己的亲生母亲，还将她赶走了。我现在要走遍天涯海角将她找到。”

星孩下定决心，便朝森林中跑去，不停地呼唤着母亲，恳求她能回到自己的身边，然而空荡荡的树林中一点儿回音也没有。一天的时间很快就过去了，星孩一直在树林中呼喊自己的母亲，但却始终得不到母亲的回应。

第二天清晨，星孩便穿过整个森林一直朝前寻找着。在寻找的过程中，不管遇到谁，他都会主动上前询问，问他有没有见过自己的母亲。

他向鼹鼠说：“你能钻到很深的地下去。请你告诉我，我的母亲在哪里？”

鼹鼠回答说：“我的眼睛已经被你用针给刺瞎了，根本看不见任何东西，怎么会知道你的母亲到哪里去了呢？”

星孩又对梅花雀说：“你能飞到很高很高的树顶，整个世界就在你的眼底。请你告诉我，我的母亲到底在哪里？”

梅花雀回答说：“我的翅膀已经被你剪掉了，现在已经无法飞翔了，又怎么会知道你的母亲到哪里去了呢？”

星孩惭愧地低下了头，他为自己对这些小动物所犯下的罪过感到后悔。

星孩仍然每天继续寻找他的母亲。他用了三年的时间几乎找遍了全世界。在寻找的过程中，他既得不到爱，也得不到关心，相反，还有很多人在嘲笑和欺负¹⁴他。

有一天，星孩来到了一座四面有着高大坚固城墙的城市。在城门口，星孩被守卫的士兵拦住了，坚决不让他进城去，并且粗暴地对他说：“一个穷要饭的要进城干什么？”

“我要寻找我的母亲。”星孩说，“求求你们让我进去吧，也许她就在这个城市里。”

然而，城门的守卫士兵不但不让他进去，还大声地嘲笑他，说他的样子实在是太丑了。

无奈之下，星孩只好一边哭着，一边转身离开了。就在这时，迎面走来了一个人，他身穿着用黄金制成的铠甲，金闪闪地头盔上镶嵌着一头长有翅膀的雄狮，发现城门处有喧闹的声音，便过来询问是谁在此吵闹。守城门的士兵指着星孩对那个穿铠甲的人说：“就是这个小叫花子，他的母亲也是一个要饭的，我们已经准备把他赶走了。”

“不用那么麻烦。”穿着黄金铠甲的人大笑说，“我们可以把这个丑陋的小家伙抓住卖了，也许我们可以用他来换一碗甜酒喝。”结果，星孩不但没有找到母亲，还被卖给了一个巫师做了奴隶。

巫师将星孩领回家，吩咐他说：“这个城门的附近有一座森林，里面藏有三块钱币：一块是白色的，一块是黄色的，一块是红色的。如果你替我找到这三枚钱币，我就还你自由。你要在今天日落前将白色的钱币拿到我的面前，否则，我就会狠狠地抽你一百鞭子。你快去快回，在太阳落山的时候，我会在花园的门口等着你。”

星孩听了巫师的话，立刻动身出了城，很快就找到了巫师所说的那座森林。

在外面看，这座森林真是美丽异常。星孩怀着兴奋的心情走了进去，可是，一旦踏入森林里面，不管走到哪里，都会从地上冒出一些又尖又粗的硬刺，将星孩的去路挡住，这使星孩变得举步维艰¹⁵。星孩不停地从早晨找到傍晚，但是连白色钱币的踪影都没有发现。一想到自己将要面对一百皮鞭的惩罚，星孩的眼泪洒满了回去的路。