遭遇仕途和生活的打击

遭遇仕途和生活的打击

对培根来说，埃塞克斯伯爵是他一生中极为重要的人物之一。埃塞克斯伯爵比培根小5岁，他1581年在剑桥大学毕业后，于1584年年仅17岁时入宫为臣。

1585年，埃塞克斯随伊丽莎白的宠臣莱斯特伯爵远征芬兰，并在祖特芬战役中立下了功勋。埃塞克斯以英俊著称，女王伊丽莎白很欣赏他，由此他便成了宫廷里的新宠臣。培根的哥哥安东尼就在埃塞克斯手下任职。

在伊丽莎白女王当政时期，最高统治核心有两个势均力敌的政治集团，一个是以财政大臣博莱父子为首，另一个则以年轻的伯爵埃塞克斯为首。

1591年，当培根再三请求，官位始终得不到升迁之后，他最终明白是自己的姨父和表兄不但不肯帮忙，而且从中作梗。这使培根既悲伤又愤怒。

在一次宫廷舞会上，培根结识了比自己小的埃塞克斯伯爵。他敏锐地感觉到：这是一个可以改变自己命运的人。培根这时正处在双重的压力之下：出人头地、锦衣玉食的世俗愿望得不到满足，思想的升华、哲学问题的思考又很难突破。来自身心两方面的挫折，使培根感到不堪重负，一次次的谋职失败也使他非常痛苦。

培根在这时已彻底明白，在仕途上不能再指望自己的亲戚帮忙了，他迫切需要一个有钱有势的朋友的支持和帮助。这是培根和埃塞克斯结成亲密朋友的思想基础。他们两个人之间的友谊的很大一部分是互相利用，在交往中得到各自所需要的东西。

埃塞克斯为了保住自己的地位，特别需要一位足智多谋的年长者帮助他，在仕途发展中为他出谋划策。埃塞克斯发现培根聪明过人，所以对他格外器重。很快，两个人一拍即合，成了莫逆之交。

埃塞克斯关心发明、进步，爱好哲学。培根以他老道的机巧和天生的辩才赢得了伯爵的垂青。培根经常给埃塞克斯提一些有益的建议或忠告。埃塞克斯和培根之间产生了诚挚的友谊。

培根的机智和善辩才能，使他成为了埃塞克斯集团不可缺少的智囊人物。有一天，培根到埃塞克斯的府第做客。培根在详细地分析了英国当时的政治形势之后，对埃塞克斯说：“就目前的情况来说，你完全可以战胜财政大臣博莱等人。不过你需要更加谦虚谨慎，继续取得女王的信任，万万不可犯一些小的过失，得罪女王。”

埃塞克斯非常自信地说：“我和女王的关系非同一般，这你可以放心。”

培根说：“那就好，我的爵爷。现在是您为国效劳的最佳时机，切莫错过。”

培根意识到，对埃塞克斯这样的人物，仅仅靠献殷勤、肉麻地吹捧是起不到作用的，还必须给予他实质性的、有助于壮大其政治力量的帮助才可以。

培根写信请哥哥安东尼从国外回来，兄弟两人密谋建立一个情报站，为埃塞克斯，最终也是为女王提供国外的政治情报，以帮助埃塞克斯在与政敌的斗争中获胜。安东尼出色地完成了这一任务，逐渐使埃塞克斯成为一个消息灵通和与国外有重要政治联系的政治家。

国外的各种情报，通过埃塞克斯源源不断地提供给伊丽莎白女王，使英国在与西班牙等欧洲大陆国家的政治和军事斗争中如鱼得水，英国的霸权地位得到了巩固，女王的威信也迅速地提高。

因此，女王对埃塞克斯更加信任，埃塞克斯成为大权在握的重臣，地位显赫，还进了枢密院。这对博莱政治集团来说，则是一个沉重的打击。

1593年，埃塞克斯凭借伊丽莎白女王对自己的宠爱和自己的社会地位，曾多次对女王说：“我发现您平时特别喜欢读一些小说作为消遣。”

女王说：“不错，我尤其爱读优秀的拉丁文古典名著。”

埃塞克斯说：“自己读太费眼力，如果找一个人来给您念，再加以分析不是更好吗？”

女王说：“这个办法不错，不过有这样合适的人吗？”

埃塞克斯说：“人倒有一个，您也认识，就是颇具才华的培根，他对拉丁文名著非常有研究。”女王听后，总是一笑，不予答复。

1594年，总检察长职位空缺。埃塞克斯便在女王面前极力推荐培根出任。

女王笑笑，断然拒绝说：“培根太年轻，担任这么重要的职位恐怕不合适吧！”

埃塞克斯认为女王的理由太荒唐，便说：“我17岁入宫做官，20岁就在宫廷内担任要职。32岁的培根出任总检察长不算年轻了。”

女王面带愠色，她伸手从身边的公案上拿起一份奏折来看，不再理会埃塞克斯。

但是，埃塞克斯并不死心，他继续为培根奔波。许多人劝他不要白费劲，他不但不听，反而发脾气说：“我利用我的权力、能力、势力和朋友关系，一定要让弗朗西斯·培根得到这个职位。我一定要达到这个目的！我拼命也要帮他争取到这个职位，谁要想从我手中为另外一个人夺走这个职位，那么，还不等他弄到手，我就要他付出代价！”

正当埃塞克斯为培根出任总检察长四处游说之时，女王下令：“此事缓议。”

这是伊丽莎白女王处理棘手问题的惯用手法。当埃塞克斯厚着脸皮又向女王提及此事时，女王板着面孔，对他说：“你回家休息去吧！”便把埃塞克斯撵出了皇宫。

培根在知道此事后，不禁长叹了一声，说：“世界上还没有一个人受到过这样微妙的耻辱！”

从1595年培根写给埃塞克斯伯爵的信中可以看出，一开始培根对在政府里取得一个职位，并不十分热心。他经常挂在嘴边的一句话是，他在国家事务上，“更适合拿本书，而不是亲身参与”。

埃塞克斯直接请求女王时，所选的时机欠佳。因为培根刚在国会辩论给王室提供特殊津贴时，给了女王一个下马威。为了惩罚培根，女王拒绝见他。而没有觐见女王的人，在所有国务事情上都没有位置，他的事情就因此被搁置了下来，只好等埃塞克斯伯爵再次帮他请求。由于请求频繁，致使女王厌倦，女王命令埃塞克斯“谈别的问题”。

女王虽然宠爱埃塞克斯，但历来都极其小心地避免宠臣在政治上利用她的感情。而在国家事务上，女王对博莱更为信任，而博莱是不愿培根晋升的。

伊丽莎白女王在国家大事方面看得很远，如果把重臣的追随者都放在宫中，将会给王权造成极大的威胁，久而久之自己便会沦为傀儡。

在无可奈何之下，埃塞克斯为缓和培根求职不成的沮丧，1595年，埃塞克斯把他的一处价值1800镑的蒂凯汉庄园赠予培根。

埃塞克斯在给培根的信中说：

你倒霉地选择了我作为你的依靠。在我的事情上，你已花费了许多时间和精力。我希望你不会拒绝接受赠给你的这一块土地。

此时两人感情甚笃，伯爵的各种交际游乐，培根也常常被邀请参加，并且写过一本宫廷剧本作为宴乐之助。培根对于这种文艺表现出特殊的才能。后来，他又为葛莱公会写过两部戏，即《学问之宫》与《葛莱历史》。

1595年，安东尼·培根搬进埃塞克斯大院与伯爵一起住。在欧洲时，安东尼一直很活跃地秘密收集情报。如果让他当埃塞克斯伯爵的外交秘书，那是非常适合的。

此时，原来的莱斯特大院已改名为埃塞克斯大院了，进进出出的都是间谍、特务、诗人、剧作家、朝臣和贵族，以及伯爵的亲戚朋友。这里简直就是一个小型的王室。于是，在国务大臣塞西尔的眼中，它成了一种威胁。于是，他很快就到女王那里去报信了。

埃塞克斯伯爵对女王有影响力，而且他在公众中也受到了欢迎。他只要骑马在街上走过，就会受到民众的热情欢呼。他一路走过，人们纷纷脱帽致意。他也风度翩翩地摘下自己的帽子回应人们的热情，并谦卑地弯腰致意。

对此情形，培根关心地提醒埃塞克斯伯爵说，要谨言慎行，不可太过张扬，因为女王不喜欢有太多的竞争者。但是埃塞克斯却依然故我，根本没有意识到危险已经产生了。

埃塞克斯伯爵再次求见女王，随后写信给弗朗西斯，说她的态度非常保守。无论埃塞克斯如何替培根说话，女王就是不予恩准。

没过多久，经过慎重考虑，伊丽莎白将总检察长的位置给了国务大臣塞西尔提出的人选爱德华·库克。库克的年龄比培根还要小9岁。此时，塞西尔已经成为培根的政治敌手，在以后的日子里他更是变本加厉。

埃塞克斯伯爵并不甘心就此失败，他继而为培根请求副检察长的职位。经过两年半的努力，副检察长的职位还是落到了别人的头上。

埃塞克斯对培根的请求总是有求必应。当埃塞克斯第二次率舰队远征西班牙途中之时，他接到培根的求助信称：案卷司司长职位空缺。埃塞克斯立即给掌管司法的三位大臣写信，力荐培根，但是最终还是毫无结果。

在埃塞克斯伯爵看来，这是女王对他的不留情面。他们退而求其次，开始争取大律师的职位。但女王已经开始很不耐烦了，她干脆拒绝了这个要求。

这使培根简直不能承受。他写信给埃塞克斯伯爵说：“我不得不做出结论，没有任何人受到过如此不公的待遇。我的本质不可能充满恶意，但在上帝的帮助下，我将带上这份不公待遇，也带上太多光明正大的人以及值得我交往的人对鄙人的美好印象，和其他几个朋友一起远离政坛，隐入剑桥大学，做一辈子研究工作，深刻思考人生，永远不再回来。”

在收下埃塞克斯赠给自己的豪华庄园之后，培根想，明智的婚姻可以给他提供良好的机会，使他的失意得到补偿。

在培根的计划中，最缺的就是金钱上的支持。此时如能娶一位富家大小姐，也是一个不错的选择。想到结婚，培根心里感觉好了一些。因为他已经不年轻了，有个妻子陪伴，也不失为一件好事。他也曾说过，自己连个说话的人都没有。

培根从十几岁爱上法国公主，到决定彻底忘掉她，至今已过去许多年了。培根忘掉她的结果，就是把她的画像“挂到了记忆的墙上……”

此时，培根看上了威廉·海顿爵士的年轻遗孀贝蒂·塞西尔。从孩提时起，贝蒂就是培根的好朋友。她是威廉·塞西尔第一次婚姻所生儿子托马斯·塞西尔的女儿。

国务大臣一心想让自己的子孙通过联姻的方式，取得地位与财富，不惜给贝蒂选了一个老头当丈夫。这老头就是威廉·海顿爵士———终身未娶的王朝要臣斯多夫·海顿爵士的侄子和继承人。

贝蒂·塞西尔从小就是个迷人的小精灵，长大后更加妩媚动人。培根16岁时，她才来到这个世界。但这个美丽动人的小妹妹，很早就在培根的心中留下了极好的印象。

培根与贝蒂一直保持着友谊，包括贝蒂结婚后的几年，友谊也不曾中断。她在20岁时成了寡妇。在培根眼中，她最适合做自己的妻子了。她不仅聪明、机智，还很漂亮，而且非常活泼。最重要的是，她现在相当富有。

当时，年轻妇女守寡，要一直等到摘掉悼夫头纱之后很长时间，才能谈婚论嫁。贝蒂的身边不乏追求者，她那幢气派的海顿大院里，有好几个豪华的大花园，离培根所在的葛莱学校只有几分钟的路程。

带着极大的期望，有一天，培根去拜访她，作为老朋友出现在她的面前。但最终，贝蒂拒绝了培根的求婚，而嫁给了爱德华·库克爵士。爱德华·库克是一位律师，他被女王任命为检察长。培根自嘲地耸了耸肩，他怎么也弄不明白这位贵妇人怎么会选择一个大家都不喜欢的老绅士。

贝蒂对这次婚姻显然并不满意。她拒绝公开向外界宣布此消息，并坚持秘密举行婚礼。她只让自己的父亲和一个见证者参加了婚礼仪式。婚礼是在晚上举行的。贝蒂宣称，自己绝对不取库克的姓氏，而保持原来海顿夫人的称呼。

其中的缘由是，罗伯特·塞西尔此时最得女王的宠爱，他一直信誓旦旦地要与培根作对。如果培根娶了贝蒂·塞西尔，那么，他就等于进了塞西尔家族的大门，这无疑会给罗伯特·塞西尔以很大的打击。罗伯特·塞西尔根本不可能让培根有任何机会得到侄女的财产。

如此一来，培根再次被塞西尔家族击败。为了发泄心中的苦闷，培根还写了一篇论非正义的文章。他故态复萌，纵欲挥霍，结果在1598年因负债问题被关进了监狱。后来又是埃塞克斯来解救他。

生活和仕途上的种种不顺利，并没有使培根停止在哲理方面的追求。他要把人类的精神从亚里士多德式的经院哲学的桎梏中解放出来。