为友谊鼎力帮助朋友

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培根与埃塞克斯之间的关系在埃塞克斯叛乱前是情同手足、亲密无间的，只是在埃塞克斯因叛逆被监禁后，培根才不得已抛弃了他。培根同埃塞克斯之间始终保持着一定的距离。埃塞克斯一伙是一个有共同利益的政治集团，培根始终站在这个集团的外围，他没有进入这个集团的核心的意图。

对此，培根有自己的考虑。后来，培根在《论党派》中说：“出身低微者在升迁途中须有党派依附，初时依附某党派者不可死心塌地，应使自己成为该党中最能为他党所容忍的成员，此举通常能铺就一条最佳仕途。”

这段话大概能表明培根与埃塞克斯结交的心迹。事实上，当培根与埃塞克斯密切往来时，他还不断给姨父博莱等人写信，以联络感情。

培根在接受埃塞克斯伯爵赠与的庄园之后，给埃塞克斯回了信，但是信中没有说任何感谢的话。他原本打算让女王看到该信。在信中，培根极力抹去私人的色彩，表明他接受伯爵的礼物，不是为了任何个人的事情，而是作为热切期望为女王服务、为了从事哲学事业的需要、为了公共的善。

在这封信里，培根强调他是公共的，是在公共的围墙之内的，暗示他不是依附于个人。在培根写的这封信中，有这样一段耐人寻味的话：

我的爵爷，看来我一定得效忠于你，接受你的礼物了。但是，你知道在法律上效忠于你的方式吗？效忠人应当保留自己对君主和其他爵爷效忠的义务。

因此，我的爵爷，我可以像我过去那样忠于你，但必须保持我对君主和其他爵爷的古老义务。

而埃塞克斯则要求他的被保护人、被赞助人不仅感激他，而且要在他的政治围墙内服从他的政治事业。培根接受了赠予，却宣布自己是“独立”的，不是保护人的奴隶。

事实上，这也宣布了培根对埃塞克斯依赖的终结。从这以后，两人的关系渐渐疏远了。

1596年，监护法院首席法官空缺，培根向女王提出希望得到这个官职。此时，埃塞克斯便不像以前那样热心支持培根了。

1597年，《论说文集》第一版出版，培根没有把书题献给埃塞克斯，而是献给了在埃塞克斯手下任职的哥哥安东尼，这使安东尼感到非常不安。

培根在最好的年华，写出了当时看上去很不值得发表的作品。这是一本小册子，其中包括了他的10篇论说文。其他都是后来出版时补充进去的。所有论说文都献给他“可爱的哥哥”安东尼·培根先生。小册子很快受到读者的欢迎。

培根的笔触简洁明了，又极具实用性。书中的所有文章，都是培根在深刻思考人性的方方面面之后得出的结论，是一个人对自己的整个思想加以提练的结果，所以文章都有“传神现场演说”的效果。此外，培根所使用的语言非常大众化，容易理解。

有评论家这样说道：

他把自己定为局外人，冷眼观看人生舞台上表演的各种闹剧，比表演者还更入木三分地看到了事物的本质。所以，他能给出更有智慧，也更令人信服的建议。当然，他在评论与建议时，也会对观察到的诸多人性中的错误做出善意的讽刺。

尽管如此，在埃塞克斯需要时，他仍会向培根征询意见，培根也会给伯爵恰当的建议和忠告。

1596年的春天，埃塞克斯伯爵等来了一次可以再次证明自己的机会。西班牙人占领了加来港。当时，谣言四起，说西班牙菲利普国王要助爱尔兰人一臂之力，与英国人抗衡。这时，女王不得不宣布开战。埃塞克斯伯爵看到自己的机会来了，他咆哮着、恳求着，甚至恐吓着，他说如果伊丽莎白女王不同意打击西班牙，并把爱尔兰的反叛力量彻底打垮的话，他就准备成为一个僧侣。

女王被迫对这令人绝望的局势发表讲话。她任命埃塞克斯和海军上将霍华德为联合指挥官，并命令他们不要攻击加来港，而是直取西班牙的卡迪斯港。

瓦尔特·雷利爵士被任命为副总指挥官。最终，这次远征获得了巨大胜利。这主要得益于雷利的海上作战经验和准确的判断力。埃塞克斯也有一些功劳，他率领部队在自己的旗帜指引下，进行了陆路进攻。他胆大而极具勇气地完成了任务。

另外，他还命令部下善待俘虏，这为他在自己的部下和战败者中赢得了美名。他下令赦免了牧师和教会人士，并要求大家尊重修女，不许劫掠。这一切给埃塞克斯带来了极高的声望。

当英国海军的舰队开进卡迪斯港口时，旗舰鸣放了礼炮。埃塞克斯在甲板上检阅了部队。仪式结束后，埃塞克斯被欢呼胜利的战士们抬起来抛向了空中，兴奋的埃塞克斯把头上的帽子也抛到大海里去了。

海军上将霍华德写信给国务大臣说：“我可以这样告诉你，在世界上，我没有见过比伯爵更勇敢的人了。”伊丽莎白作为女王的骄傲感，无疑从内心深处被激发出来，但也只是迸发了一小会儿而已。

埃塞克斯伯爵返回英国时，作为凯旋的英雄，他受到了非常热烈的欢迎。伦敦摆出一副历史上从未有过的阵势，士兵们骑着高头大马，沿路排开，夹道欢迎。埃塞克斯一路走来，得到了沿途人们热烈的掌声和真诚钦佩的目光。

宫廷里举行了盛大的庆祝宴会。全国各地的教堂都敲响了胜利的钟声，人们像过节一样穿着盛装，载歌载舞地庆祝胜利，入夜后又燃放起五颜六色的焰火。63岁的伊丽莎白女王感到无比的光荣和自豪。然而，女王是不允许任何人长久地成为公共舞台的中心的。而且，女王长久以来就为埃塞克斯这位宠臣的执拗和行为难以管束而苦恼不已。

一夜之间，埃塞克斯成了英国人民心目中的民族英雄。这时，埃塞克斯的权势达到了顶峰。他开始留胡须，他的部下将领也以蓄须为美。

培根透过其耀眼的光环，看出了其背后暗伏的种种险象。于是，培根给埃塞克斯写了一封长信，客观地分析了当时的形势，表明了自己的忧虑，给伯爵指出可能出现的危险，以及避免这些危险的方法。

培根劝告埃塞克斯说，要赢得女王，不仅是在开始之时，而且要在整个过程中，这不仅依靠于感情的维系，还应在涵养上与女王的智慧相一致、相适应。

埃塞克斯为人热情慷慨，争强好胜，爱出风头。他不是一个高明的、成熟的政治家和军事家。作为政治家，他胸无城府，容易意气用事；作为军事家，他有勇无谋，缺乏战略头脑。

埃塞克斯在读过培根写给他的信之后，颇不以为然，依然我行我素。培根实在放心不下，便登门以老朋友的身份劝他说：“在万事如意的情况下，您应该更加谦虚谨慎。您应该明白，您的命运掌握在女王手里，您的权势、荣誉都取决于女王，她可以给予您一切，也可以剥夺您的一切。”

埃塞克斯说：“就目前的情况来看，女王如果抛开我，谁给她带兵打仗？”

培根说：“危险也正在这里。您还感觉不到，女王最怕您拥兵自重、居功自傲。您应该诚恳地向女王表明心迹，表示自己无限忠诚于她，以解除女王的疑虑，让她对您非常放心。”

埃塞克斯说：“女王正在用人之际，度量还不至于如此狭小。”

培根说：“伯爵阁下，您不要太热衷于带兵打仗。女王不希望经常对外用兵，因为这要花许多钱。”

埃塞克斯说：“打仗哪有不花钱的道理？这次打败了西班牙，我看女王就十分高兴。”

培根见埃塞克斯如此固执，听不进一句劝告，就只好说：“我可能有些过虑，没事就好。”说完便告辞了。

培根对埃塞克斯的劝告，就是让伯爵采取韬光养晦的策略，用比以往更加的恭顺博得女王长期的信任和宠爱。

为此，培根还特别嘱咐不拘小节的埃塞克斯多注意小事，在言谈举止、服饰、姿态等诸多细节方面一定要加以小心。然而，伯爵不听忠告，依然恃宠而骄。埃塞克斯的性格属于让人难以驾驭的那一类。

伊丽莎白女王不会让伯爵的兵权越来越大、在群众中的威望越来越高。因此，女王对埃塞克斯的态度渐渐趋于冷淡了。埃塞克斯尽管怀着感激的心情，反复思考了培根善意的劝告，但他那急于立功受赏的心情，还是促使他积极地做着第二次远征西班牙的准备。

1596年年末，埃塞克斯反复向女王陈述了第二次远征西班牙的必要，他说：“今年夏天我们已消灭了西班牙的海军主力，他们已经成了惊弓之鸟，只要我们乘胜追击，不给他们喘息的时间，消灭西班牙指日可待。”

女王思忖片刻，问道：“我们的战舰装备改进得怎么样了？”

埃塞克斯回答说：“我们的舰队从西班牙凯旋后，就不停地加紧制造舰船，现有的舰只数量已大大超过了西班牙。”

女王又问：“我们的兵员补充如何？”

埃塞克斯说：“自从上次打了大胜仗，全军将士斗志昂扬。回到国内，许多热血青年争先恐后地参军入伍。在很短的时间内，海军补充了大批新生力量。”

女王又问：“我们的军费筹集得如何？”

埃塞克斯说：“近些年我们对外贸易开展得很好，筹集到的军饷比第一次远征时还要多。”

女王想了想，说：“待我与其他大臣商议一下再定吧！”

女王在埃塞克斯伯爵的反复请求下，又召集财政大臣博莱等人慎重研究，最后勉强同意埃塞克斯任远征军统帅，率领整个英国舰队，倾巢出动去攻打西班牙的亚速尔群岛。因为这里是英国到西非、南美的重要交通枢纽。

这次远征，天时非常不利，当埃塞克斯向亚速尔群岛发起攻击的时候，东南风大作，波涛汹涌。英国新补充的许多海军士兵，由于没有经过海战的洗礼和训练，在战舰上颠簸得站立不住，头晕目眩，呕吐不止。再加上饮食不当，很多士兵病倒了。

但是埃塞克斯急于取胜，指挥不当，英国舰队始终不能靠岸，最后无功而返，白白耗费了大量的军费。攻击西班牙失利后，女王对埃塞克斯特别生气，致使两个人的关系从此开始疏远。

1597年春，英国驻北爱尔兰的总督病逝，蒂龙发动叛乱并控制了北爱尔兰。埃塞克斯很想亲率大军出征，或命令自己的部下出征北爱尔兰，以弥补远征西班牙失败的过失。

埃塞克斯就此想法向培根征询意见。培根清楚地看到，蒂龙伯爵足智多谋、骁勇善战，特别擅长打游击战，很不好对付。女王取胜不易，和平很难持续。

而且，培根看到女王这次出征的意图完全是为了征服和占有，这是会受到非议的。因此，培根劝埃塞克斯不要参与此事，最好留在英国。

女王下定决心远征爱尔兰，于是在枢密院里展开了一场关于谁来统率远征军的争吵。这时谁都知道，谁去统率，谁的声望就会受到损害，落得身败名裂的下场。因此，谁都不愿意去，都想把事情推给别人。

当时，埃塞克斯怀疑博莱一心想派他去，让他在镇压蒂龙的起义中覆没。因此，埃塞克斯提名博莱的朋友佐治·卡里作为统帅的合适人选，而博莱则提名埃塞克斯的叔叔威廉·诺利思。

会上的争吵越来越激烈，女王对此十分恼怒。而埃塞克斯在会上又傲慢专横，不断地盘问、取笑，动怒的女王忍无可忍，喝令他退出会场。

埃塞克斯伯爵居然做出了令人大吃一惊的举动。女王拒绝了他的提名，他一肚子怒火无处发泄，他突然一转身，把后背给了女王陛下。

将自己的后背留给统治者，这在任何王室里都是绝对不允许的，也是犯大忌的。在伊丽莎白看来，这几乎等于犯了谋反大罪。她一下子说出了一大堆诅咒的话，狠狠地抽了他一个耳光。埃塞克斯伯爵也狂暴地撒起野来，他猛地拔出剑，怒目而视，盯着伊丽莎白女王。他狂叫着说，自己绝对不能忍受她的欺负，甚至她父亲的欺侮。

伊丽莎白一下子愣在了那里，几乎处于震惊的状态，她盯了埃塞克斯良久。这时，诺丁汉伯爵疯狂地从外面闯了进来，把埃塞克斯的剑夺走了。

这场面太令人震惊了。整个会场所有人连大气都不敢出地等着女王的发落。大家暗自思忖，埃塞克斯伯爵的脑袋会不会搬家，与那些叛乱者一起高悬在伦敦桥上？还是仅仅被送到伦敦塔里囚禁起来？他已经把剑抽出来了，这就是犯了谋反罪，她会做出怎样的决定呢？

然而，被冒犯的女王的反应令所有人震惊。伊丽莎白女王什么也没有做，她只是淡淡地打理着王室里的日常工作。她让埃塞克斯伯爵根据自己的意愿，到乡村住处好好休息。

几个月过去了，老国务大臣塞西尔为国家的诸多公开与秘密的事情所缠绕，越来越感到力不从心了。此外又有太多在他看来根本没有办法解决的问题困扰着他，于是，他病倒了，悄悄地从人们的视线中消失了。

伊丽莎白为失去这位老臣感到万分的沮丧。塞西尔为女王效力40多年了，虽说彼此间也有很多意见相左的时候，但他们都能克服困难，一路走来。此时，英国在世界大环境中，处于历史上最辉煌的时期。尽管伊丽莎白个人生活有很多瑕疵，但在世界上，她自信能使这个岛国屹立于蓝海之上而受到尊重。

塞西尔一直为女王尽心尽力服务。他在女王的带领下，和她一起走了这么远，当女王陛下坐到老人的床边，亲自喂他肉汤时，自己也禁不住流下了泪水。

目睹女王与埃塞克斯发生冲突的掌玺大臣、大法官伊杰顿，过后曾写信给埃塞克斯进行规劝，他说：“屈服吧！让政治、责任、宗教强迫你屈服，服从你的统治者，在她和你之间很难有平行的责任。”

而埃塞克斯则回答说：“在这种状况下，我必须诉诸尘世的所有审判者，虽然我不能制止我的衰运的降临，但我却可以制止我心灵的卑劣。”此后，埃塞克斯与女王伊丽莎白的关系急剧恶化。

最终，女王决定派埃塞克斯率领远征军进入爱尔兰。在埃塞克斯出发前，培根给他写了封信，鼓励他说，如果战役成功的话，他会获得荣誉及值得希冀的结果，并且指出这是修补他和女王关系的好机会。

培根建议埃塞克斯在整个行动中，要记住贡献比名声更有价值；在对待跟女王的关系上，要记住服从比供奉更好。

1599年3月，埃塞克斯率领着16000名步兵、1500名骑兵出发了。在作战中，埃塞克斯指挥失当，致使英军节节败退。战役在两个月后结束，此时埃塞克斯手里的军队一共只剩下4000人了。

1599年9月7日，这一天是女王66岁的诞辰。埃塞克斯伯爵终于率一小部分军队与叛军首领蒂龙会面了。

蒂龙要求与埃塞克斯单独会面，双方约定骑在马上，在一个叫作伯拉克林河的河边见面。大约有两个小时的时间，他们坐在各自的马背上谈判。埃塞克斯同意了一些条件，这意味着英国军队几乎等于投降了。

两人在近旁没有一个证人的情况下进行这样的谈判，这对伯爵而言，绝对是一个卖国行为。

当最后防线崩溃的消息传到伦敦时，女王陛下简直气坏了。埃塞克斯给女王造成了军事上的失败，把她的军队、金钱和她最好的亲信都给损失掉了。

在伦敦，已经有人指控伯爵篡夺权力，想借助蒂龙的势力，封自己为国王。甚至有人说他妄图带领那帮野蛮的爱尔兰叛军入侵英国，推翻女王的政权。

伊丽莎白女王立即给埃塞克斯接连送去两个急件，要求他复信解释他的行为，并撤销过去答应他的在其希望时就可回来的承诺，明令禁止其离开爱尔兰。埃塞克斯接到命令却并不理会，9月24日，他在爱尔兰纠集了一帮部下，把大部队丢在身后，也把责任放到一边，率领他们向英国奔来。9月28日，埃塞克斯抵达英国。

当埃塞克斯拖着疲惫的身体，愤怒地从海边一路奔到伦敦时，女王并不在皇宫里。她搬到了离皇宫10000米远的南沙渠行宫。一种挫败感不禁在心中闪现，埃塞克斯伯爵犹豫了片刻，但很快又重整旗鼓，跨过泰晤士河，朝南沙渠行宫飞奔而去。

到达行宫之后，埃塞克斯已经满身泥泞、衣衫不整了。他推开把守的卫兵和女侍，冲进宫里。女王答应稍后召见他。到了晚上，枢密院又来了好几个人，他们与女王和埃塞克斯伯爵一起来到一间很隐秘的房间商谈事情。

埃塞克斯没有办法为自己的行为做出圆满的解释。准确地说，他回来13个小时后，就被软禁了。

1599年9月，埃塞克斯刚被拘留时，有一个委员会以“不服从女王命令”的罪名要求起诉埃塞克斯。

培根知道后，尽全力营救埃塞克斯伯爵，并希望女王能原谅他。他提醒女王，陛下以前曾经许诺要努力改变伯爵，而不是毁掉他。“您一定要明察，”培根这样写信给女王，“伯爵是想一心一意地为您效忠。他好像生来就是这样思考的。”

1600年6月，又有一个委员会，打算以“漠视军事命令，擅自调动军队”的罪名控告埃塞克斯。此时，培根又以女王特别法律顾问的名义，在控诉状提交之前，为埃塞克斯开脱说：“伯爵不服从女王的命令，只是一个宠臣的任性、狂妄而已，还不能看作对女王的反叛和不忠。”

女王对培根再三地替埃塞克斯求情越来越感到恼怒，她甚至开始冷眼看待培根了。

不过，女王最终还是允许埃塞克斯离开约克大院，回到自己的埃塞克斯庄园继续被软禁。他的家人和朋友都被清除出去了，甚至埃塞克斯夫人也不例外。

她在6个月前，刚为伯爵生了个女儿。现在如果她想探视丈夫，也得先征得女王的同意才行。

埃塞克斯被释放后的第二个月，即1600年7月20日，培根给埃塞克斯写了一封长信，说他一直感到遗憾，并告诫他说：“阁下，你用蜡翼飞行，应疑惧伊卡鲁斯的命运。”伊卡鲁斯是希腊神话里的人物，传说他用蜡翼高翔空中，飞近太阳时蜡翼融化，坠海而死。

培根规劝埃塞克斯说：“应用自己具有的、已成长了的羽翼。”在信中，培根明确表示了他对女王、国家、伯爵三者关系的态度。

他说：“我首先要赞美，以及我一心要做的就是做女王良好的真正的仆人，其次就是要做一个最诚实的人……我自认为我爱某些东西甚于阁下，如为女王服务；女王的恬静、知足、荣誉、宠爱以及我的国家的利益等。”

同时，培根也明确表示了他对伯爵的友情，他说：“然而，我很少爱他人胜过于你，这既是感恩的缘故，也是因为你的既不因为偶发事件或他人的坏话而损害了的德行。我这方面的美好感情，无论在过去和现在，我都准备用任何的帮忙予以证明。”培根在这封信里表示的态度是真诚的。

为了减轻埃塞克斯的罪责，培根甚至伪造了他哥哥安东尼和埃塞克斯之间的通信作为证据，呈示给伊丽莎白女王，证明埃塞克斯对女王的献身和忠诚，同时也证明女王对埃塞克斯恼怒的那些公众舆论都是埃塞克斯在宫廷的敌人有意散布的。

埃塞克斯在后来接受审判时，还曾用这些信来为自己辩护。从培根给伯爵去的信，以及那些需要以培根自身的荣誉来做赌注的“帮助”来看，当时，培根与埃塞克斯之间的关系虽已不像从前那么亲密，但是友情仍在。可以说，培根做了一个朋友和一个报恩者该做的一切。