救赎灵魂

“快醒醒！”有人使劲摇晃我。

我醒过来，发现巴里诺夫站在我的面前。这时已经是夜晚，天空中悬起一轮橙色的圆月。

“你怎么还睡着了？洛马斯正急着找你呢！”

我站起来和他一起往回赶，巴里诺夫一边走一边嘟囔着：“你怎么可以随随便便就找个地方睡觉呢？你要知道，今天你把某些人得罪了。万一有人不小心或者故意在你头上砸一块石头，你就完了！”

河岸上的灌木林里，有个人在悄悄地忙活着，树枝微微摆动。

“找着了吗？”米贡那宏亮的声音从灌木丛中传出来。

“找着了。”巴里诺夫回答。

我们又向前走了十来步，巴里诺夫叹了一口气，低声说：“米贡又开始干一些偷鸡摸狗的事了，看来他的日子不太好过啊。”

我和巴里诺夫回到小饭馆，洛马斯一见到我就动了气：“您到处闲逛，不怕人借机暗害您吗？”

后来，大家都散去了，我和洛马斯开始交谈。

他低声说：“藩可夫的意思是把您留下来，他可以重开一个杂货铺。但是我不支持您这样做！我已经把剩下的货物全都卖给他了。我打算去维亚特卡，等我站稳脚，就给您写信，您愿意去那里吗？”

“我考虑一下吧。”我说。

“那你就好好考虑一下吧。”他躺在地板上，辗转了几回就不出声了。

“您是不是生农民的气了？”过了一会儿，洛马斯迷迷糊糊地问道，“千万不要和他们生气。他们只是愚蠢，而愚蠢有时表现出来的就是凶狠。”

我听着他的话，依然不能改变自己对村民的认识。那一张张丑陋的嘴脸一直在我面前浮现。当时的我还不擅长忘记自己不需要的东西。我有时也觉得奇怪，农民们在平常都是一些既单纯又善良的人，你不难使他们当中的任何一个人绽放笑容。可是一旦当他们聚集在一起的时候，他们个人的美德就奇怪地消失了。这种时候，他们会为了一点无足轻重的小事大打出手。

我觉得自己再也不能忍受乡村生活。无论如何我要离开这里，离开这群反复无常（无常：变化不定。形容经常变化，变动不定。）的村民。

我和洛马斯分手那天，我向洛马斯道出了心中的苦闷。

“你的结论缺乏依据，不能以偏概全（以：用；偏：片面；概：概括；全：全部。用片面的观点看待整体问题。）！”他说。

洛马斯极有耐心地开导我很长时间，我却始终没有改变自己的态度。

“不要急着下结论去责备他人。我希望您能全盘考虑。请您别忘了：任何事情都是逐渐发展的，到了一定的时候会产生好的变化的。”洛马斯劝说我。

“可是这种变化说不定要等多少年！”

“既然您不肯改变自己的看法，我劝您四处走走，亲身去体验一下，千万不要垂头丧气。”他说。

“哎，好朋友，再见了。”这是他和我说的最后一句话。

距他说完这句话十几年以后，我们才再次见面。他因为主张民权被判了十年流放，那时他刚刚获释。

洛马斯离开后，我的心异常沉重，觉得自己失去了依靠。后来我和巴里诺夫搭伙给村里的富农打工。白天我们打谷子，挖土豆，收拾果园，晚上一起回巴里诺夫的澡堂里睡觉。

“马克西姆，你现在过得不开心，我也和你一样，”在一个大雨滂沱的夜晚，巴里诺夫对我说，“咱们出去闯闯，明天去海上吧，怎么样？”巴里诺夫不是头一回提到出海的事了，他这阵子也是忧心忡忡的。他那副垂头丧气的样子真让人怜惜。

大雨抽打着澡堂的窗户，绵绵不断的雨水冲刷着澡堂的屋角。这应该是今年最后一场暴雨了，不时有惨白的闪电划过天际。

巴里诺夫轻声问道：“咱们明天就出发吧？”

我同意了。于是，第二天，我们就出发了。

我们乘坐一艘驳船，航行在伏尔加河上。时至秋夜，我觉得水黑河宽。乌云笼罩着河面，使得黑暗更加彻底，我们仿佛是在驶向不可预知的神秘地点。

我和巴里诺夫坐在驳船船尾的舵盘旁边，掌舵的舵手是一个头发乱蓬蓬的怪物。他身穿破皮衣，头戴羊皮帽，像尊雕塑般屹然不动。

“请问，您贵姓呀？”我问道。

“你问这干吗？”他无礼地回了我一句。

舵手看上去就像只狗熊，我们刚出发时，我就见到了他的庐山真面目（事物的真相，也用来比喻人的本来面目。）：他的脸上有一层毛，眼睛特别小，可是他的身材特别高大。轮船起锚时，舵手一本正经地望了望落日，嘟囔着：“上帝保佑。”

这艘驳船满载着铁器、糖桶和木箱，准备运往波斯。巴里诺夫用脚踢了踢木箱，又使劲儿嗅了嗅，思考了片刻，说：“嗯，这里面保准是步枪……”舵手听见他的话，冲着他的小肚子擂了一拳，怒气冲冲地喊：“这关你什么事！你是不是想挨揍了？”

舵手如此对我们，其实是有原因的：我们两个穷光蛋买不起轮船的票，只好请求人家让我们坐上这只驳船。船上的人都把我们当乞丐看，让我们和水手一起“值班”。

巴里诺夫受了委屈，怨声怨气地对我说：“我看你们还主张什么民权呢！什么是民权（指人民在政治上的民主权利。）啊？有能耐的人就能欺负别人！”

驳船隐没在黑暗之中，只有桅灯照亮的桅尖有一些光亮。那个凶神恶煞的舵手一言不发。水手总是吩咐我给舵手做助手。每次拐弯时，舵手就硬气地说：“嗳，稳点儿！”我急忙全神贯注，转动舵柄。

“行了。”

舵手就会说这么两句话。我每次试图与他讲话，都失败了。舵手以不变应万变，每次我问他问题，他就会反问我说：“你问这个干吗？”

船行驶到卡玛河和伏尔加河交汇处时，舵手遥望北方，喃喃自语：“混蛋。”

“混蛋是谁？”我问他。

他没有回答。

这时，远处的犬吠声打破了深夜的沉寂，提醒人们还有一些生命没有被黑暗吞噬。

“那里的狗都很凶恶。”舵手突然开口说。

“你说哪儿呀？”我问道。

“沃洛格达。我们那儿的狗凶恶极了……”

他的话匣子一打开就收不住了，他问我：“你的同伴是你叔叔吧？他可真笨，我的叔叔可比他精明。他现在拥有一个码头，还开着一家饭馆。”

舵手说完上面的几句话，就用他那双小得不能再小的眼睛凝视船上的桅灯。

“稳住……你懂点文化吧？你知道法律是谁定的吗？”他问我。

我还没来得及回答，他又嘟囔说：“关于这件事，谁也说不清楚！有的人说是沙皇定的，有的人说是大主教定的，也有的人说是元老院（欧洲历史上某些国家权利机关、咨询机关或监察机关的名称。这里的元老院是当时俄国的最高司法机关。）定的。

“我要知道法律是谁定的，我就去央求他：法律还是定得更严格些才好，哪怕是禁止发言！

“法律如果不严格，我就会触犯它。我可没办法不去触犯它啊！”

过了一会儿，苍白微弱的光线费力地透过乌云，宣告第二天黎明的到来。隐没在黑暗之中的景物依稀可见，河岸上的树林、农舍和农民的身影构成一幅画风颓废的风景画。

我与舵手刚和人接班，我就急不可耐地躲到帆布篷里睡觉了。可是，没过多长时间，我就被急促的脚步声和叫喊声吵醒了。我探出头，发现三个水手围着和我一起值班的那个舵手，将他按压在舱壁上，用音量不一的声音喊叫着：“彼得鲁，别这样！”

“上帝保佑你，什么事都不会发生的！”

“算了吧！”彼得鲁双手交叉抱着头，一只脚下踩着甲板上的一个包袱。他粗声粗气地哀求着：“别管我了！让我走吧，不然我会犯罪的！”

看上去，舵手已经做好了跳船离开的准备，光着脚丫，穿着短裤。他的脑门全让头发遮住了，那双小眼睛里充着血丝。他企求地望着几个水手。

“你会淹死的！”

“兄弟们，让我走吧！我怕我控制不住自己，杀了我叔叔！”

他分开双臂跪在甲板上，双手贴着船板，像个受难的耶稣。他一遍又一遍地央求着：“让我走吧！”

彼得鲁那深沉得奇特的声音里，具有某种震撼人心的东西。他伸展双臂，跪伏在甲板上，水手们很受震动，只好答应了他的请求。

彼得鲁站起身，说：“这就对了，谢谢你们了！”然后他就奔向船舷，用极为娴熟优美的动作跳入了水中。

我奔向船舷，目视远方，只见彼得鲁头顶大包袱，像戴了一顶大帽子，奋力向着河岸游去。岸边的树落叶飞舞，像是欢迎他的到来。

水手们说：“他终于战胜了自己！”

“他是不是发疯了？”我问道。

“怎么会是发疯呢？不，他是在拯救自己的灵魂啊！”彼得鲁游到了水浅的地方，在水位齐胸的位置站稳，回头挥动包袱向水手们打招呼。

水手们叫喊道：“再见了！再见了！”

我对彼得鲁的行动感到不可思议。一个水手乐于解开我的疑惑，告诉我：“彼得鲁的叔叔欺辱彼得鲁，霸占了他的全部财产。彼得鲁发誓要杀掉他叔叔，可是事到临头，又心软了。为了不至于犯罪，他强迫自己离开了。

“彼得鲁看上去像个猛兽，心地却很善良，他真是个好人……”

这时，彼得鲁已经登上岸，消失在树林中了。

因为这个突发事件，我和水手们攀上了话，发现他们大多是我的同乡。就这样，我们的关系一下子拉近了。到了黄昏时分，我已经和水手们打成一片了。

可是好景不长，第二天，我发现水手们对待我又像最初那样冷漠无情。我马上猜到，这种局面肯定是多嘴的巴里诺夫造成的。

“你跟他们说什么了？”我问巴里诺夫。

巴里诺夫不好意思地说：“我把我们的事告诉给水手们了。”

“你真是的！我早就警告过你不要乱讲的！”

“我开始没想讲，只是实在太无聊了，就想解解闷……”经过我深究细问，我终于弄清楚巴里诺夫说了些什么：他说我和洛马斯像海盗一样凶残，敢抡着斧子和农民拼杀。

我知道，生巴里诺夫的气是毫无意义的。他是个幻想主义者，生活无法束缚他。

我还记得，有一次，我们找活干，走累了在山沟口的田地里休息。巴里诺夫满怀信心地开导我：“真理得靠自己选择，你知道吗？兄弟，这是个冷酷的世界！我们每天睁开眼睛看到的就是凶恶，上街听到的都是谎言。你会感到无奈，可是现实就是如此！去哪里寻找善良人呢？这需要想象。充分发挥一下你的想象力吧！”

因为巴里诺夫的过失，我们等到船靠岸就被赶下了船。水手们说：“我们不是一路人！你们还是另谋生路去吧！”

上了岸，我们数了数身上的钱，发现两个人浑身上下只有37戈比了。这笔钱刚好够吃顿饭的，于是我们就去了饭馆。

“下一步你是怎么打算的？”在饭馆里，我焦急地问道。

“什么‘怎么打算的’，当然是继续向前了！”巴里诺夫坚定不移地说。

我们冒险乘客轮偷渡到撒玛拉。在那里，我们受雇在驳船上帮闲。七天后，我们航行到了里海海岸。那里有个卡班库尔——巴伊渔场，我们在一个渔民合作社里找到了工作，开始了新的生活。