普罗米修斯

普罗米修斯是被宙斯放逐的泰坦神族的后裔，是大地之母盖亚与天空之神乌拉诺斯的后代。在人类刚刚降生在世间的时候，就如一个个没有灵魂的人偶，只会在大地上漫无目的地走来走去。他们被饥饿和干渴折磨，被野兽捕食追逐，因为无处藏身，有的学鸟儿住在树上，有的学野兽钻进山洞中，吃生肉、喝生水，生活得含辛茹苦。 ¹ 普罗米修斯看到人类生活得如此艰苦，便来到人们中间，教会他们如何观察日月星辰的运行规律；他为他们发明了文字，让他们可以自由地交流思想；他还教会人们如何使用各种工具，教人们调制各种药剂来治疗疾病；他发明了船和帆，让他们学会在海上航行；他还来到宙斯面前，祈求这位众神之王给人类多一些恩赐。宙斯认为普罗米修斯在得寸进尺²，他拒绝给予人类最后一样也是最重要的东西：火。普罗米修斯越是苦苦哀求，宙斯就越是怒火中烧，最后他大发雷霆，把普罗米修斯赶了出去。

众神之王的愤怒也无法阻止普罗米修斯为人类造福的决心，他潜入太阳神的宫殿，用树枝在喷射着烈焰的黄金马车上偷走了一支火种。他把燃烧的火种带到凡间，教给人们用火烧烤食物和取暖照明。从此人们再也不用吃生肉，喝生水；他们在冬天也不会再躲进山洞中瑟瑟发抖，在漆黑的夜里也不再惧怕来袭的猛兽。人们把普罗米修斯的雕像供奉在神庙中，感谢这位善良的神祇。

宙斯看到凡间升起了火焰，立即大发雷霆，他决定惩罚人类与普罗米修斯，让他们知道违抗神旨会有怎样的结果。他首先派出妖娆的女神潘多拉，让她来找普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯。潘多拉有一只魔盒，没人知道盒中装着什么东西，她捧着魔盒来到埃庇米修斯面前，要把自己与魔盒一起送给他当做见面礼物。

普罗米修斯在被宙斯赶出奥林匹斯山的时候，曾经告诫过他的弟弟不要接受奥林匹斯山众神的任何礼物。但陷入潘多拉圈套的埃庇米修斯哪里还记得哥哥的告诫，他早已神魂颠倒，迫不及待地打开了魔盒。就在魔盒打开的一瞬间，里面的各种灾难化成无数黑烟飞了出来，铺天盖地地散落到人间。盒子底上还深藏着一件美好的东西——希望，但潘多拉趁它还没有飞出来的时候，立即关上了盒盖。从此，灾难布满了人世间，人类、动物、植物，一切生灵都无法逃避。疾病与瘟疫在大地上蔓延，死神一个村庄接着一个村庄地收割着死者的灵魂，凡间变得哭声遍地，成了名副其实的人间地狱。

惩罚了人类，宙斯便开始着手报复胆敢违抗他意愿的普罗米修斯。他命令两位最强壮的奴仆把普罗米修斯拖到世界的最北端——寒风刺骨的斯库提亚。宙斯用铁链穿过普罗米修斯的肋骨，把他锁在高加索山最高的悬崖峭壁上。随后，宙斯又派出一只恶鹰来啄食普罗米修斯的肝脏，由于普罗米修斯是泰坦神族的后裔，所以无论他的肝脏被吃掉多少，都会重新恢复原状。于是这位为人类造福的神祇每天都要受到挖心啄肝的痛楚。宙斯开口说：“普罗米修斯，你将日复一日地忍受这种痛苦，直到有人自愿来代替你在悬崖上受苦为止。”

普罗米修斯就这样被悬挂在风雪扑面的峭壁上，度过了漫长的悲惨岁月。直到有一天，英雄赫拉克勒斯经过这里。他看到恶鹰正在啄食这位神祇的肝脏，马上恼羞成怒。只见他取出弓箭，把那只吃了无数神祇肝脏的恶鸟射了个对穿。然后他爬上峭壁，松开了束缚普罗米修斯的铁链。为了满足宙斯解放普罗米修斯的条件，赫拉克勒斯把半人马喀戎 ³作为普罗米修斯的替身锁在悬崖上。直到这时，人类的恩人，最善良的神祇普罗米修斯才真正获得了自由。但是他的脚上必须永远戴着一只铁环，上面缀着一块高加索山顶上的坚石，只有这样，才能勉强平息众神之王宙斯那难以抑制的怒火。

注解：

1【含辛茹苦】辛：辣。茹：吃。形容忍受种种痛苦。

2【得寸进尺】得到一寸又想再进一尺。比喻贪得无厌。

3【喀戎】喀戎是半人马中的异类，他以和善及智慧著称，是多位希腊英雄的导师。