杨令公大破辽军

太宗听说杨业父子已来归顺，非常高兴，连忙派八王率众大臣前去迎接。杨业不知道八王是谁，只略一回礼便又向前走去。这时，呼延赞在旁边提醒说：“这位是陛下的嫡亲侄子，金锏八王。”杨业一听赶紧拜伏在路旁。八王心胸宽广，并未计较，这让杨令公在感激的同时庆幸自己选对了明主。

北汉王刘钧听说杨业投奔宋朝的消息，急得像热锅上的蚂蚁。太宗趁热打铁，积极部署进攻北汉的事宜。晋阳城上，守将丁贵尽忠职守，不敢有丝毫怠慢，带领诸将严防死守。宋军虽然勇猛，但好多天过去了，还是没有攻下晋阳。

太宗见情况并不乐观，开始忧心忡忡 ¹，但又毫无办法。一天夜里，太宗在营中休息，梦见有高人指点，这位高人说：“要想攻下晋阳就要先攻北门。”太宗醒来之后琢磨这北门有何不同。他派探子去查，发现原来北门的守将是赵遂。太宗很高兴，命诸将全力进攻北门。

此时，刘钧召集群臣来到殿上，缓缓地说：“唉，我父子在晋阳在位二十余年，恐怕今朝不保了。我不忍心看城中百姓受战争之苦，不如投降算了。”朝中大臣都默默不语，暗自流泪。这时，探子来报，说是北城守将赵遂还没有开战就投降了，他已经将城门打开，归顺宋军了。刘钧一听，也不再与群臣商量，哭着跑回了寝宫，又让太监将北汉的印信、文书等拿来，向宋军投降。

太宗从北门进入太原城后，见到刘钧身穿白衣，面容憔悴 ²。太宗说：“你不必害怕，我出兵太原是为了解救苍生，不会加害于你的！”说完，他就封刘钧为检校太师、右卫将军。

接着，太宗又返回营中与群臣商议接下来是否要讨伐辽国。大家的意见各不相同：潘仁美主张乘胜追击；杨光美则认为将士已经又累又乏，不适宜再征战了。太宗又问八王有何意见。但此时的太宗对八王已有所猜忌，因为太宗长时间没有在宫里，有人想拥立八王做皇帝，虽然八王没有同意，但是太宗仍对此十分不满。八王回答说：“我也认为不宜再战。辽兵凶猛，我军如果没有调整好状态，是不适合与他们交锋的。”太宗听后大怒道：“那什么时候适合？待你掌握了天下的时候？”说完便决定采用潘仁美的意见，出兵征辽。

位于辽国边境的易州、涿州守将看到宋军来势凶猛都不战而降，宋军就这样不费一兵一卒长驱直入到辽国都城幽州。

辽国萧太后得知这一消息后大惊失色，急忙部署抗宋事宜。她命耶律奚底、耶律沙为正副先锋，耶律休哥为监军，率五万精兵出城迎战。

幽州城外，两军对垒。宋军派出呼延赞、高怀德出战耶律奚底、耶律沙。辽国二将的武功也很高强，两军从早上一直战到中午也未分出胜负，最后马匹困乏，只能明日再战。

高怀德和呼延赞回到宋军的军营之中，向太宗诉说了辽将耶律沙和耶律奚底十分骁勇的事。潘仁美听后，忧心忡忡地说：“现在辽兵的军威很盛，兵精将猛，恐怕我军很难在短时间内战胜他们了。”太宗听了他的话，不以为然地说：“你们不要害怕，待朕明天亲自到战场上会会这群辽人，壮我军威，准备和敌人决一死战。”

八王听了太宗的话，急忙走上前去劝说道：“陛下，战场上自会有众位将领拼死效力，陛下应当保重身体，不要亲自到沙场上去冒这样的风险。”但是八王越是劝说，太宗的火气就越大，一点儿也没把八王的话放在心上，随即挥了挥手说：“你不要再多说了，朕明天必定会亲临沙场，你们还是赶快做好准备吧。”

第二天一早，两军再次对垒。呼延赞、高怀德、耶律奚底、耶律沙又摆开阵势，开始大战。一时间金鼓齐鸣，喊声如雷。不知何时，从宋军身后又闪出许多辽兵。宋军腹背受敌，十分慌乱。

宋太宗见此情形，大叫护驾，可此时大将都在战场，情况变得越来越危急。六郎杨延昭见太宗身陷险境，连忙杀出一条血路前去营救，来到太宗身边让太宗骑马快走。太宗看辽兵凶猛，担心杨延昭把马给了自己而无法参战，便要杨延昭给自己找头驴子。这时，七郎杨延嗣也赶到了，六郎让七郎将马让给太宗，自己护着七郎杀出重围。周围辽兵都杀红了眼，一时难以抵抗。幸好这时杨业、呼延赞、高怀德及时赶到才化险为夷，将太宗救出。辽军又乘势夺回了易州、涿州。战争结束后，宋军损失士兵八九万，丢失的粮草、武器更是数不胜数 ³，太宗知道后十分忧虑。

宋军回到汴京后，太宗见识了辽兵的凶猛之后便不急着再战，决定休养生息，待养精蓄锐之时再战。太宗因杨家父子护驾有功，赏赐了豪宅一处、珠宝无数，其他大臣见杨家并未立大功就得到皇上如此偏爱，有些不满。杨业听说这一情况，赶紧上表，希望太宗可以撤去对七个儿子的封赏。太宗见杨业如此体谅自己，心中十分宽慰。

而萧太后见辽军大胜十分高兴，召集众臣商议，决定趁宋军没有休整好的机会直捣汴京。萧太后任命耶律沙为先锋，韩匡嗣为监军，耶律休哥为救应，率十万精兵征宋。辽军誓师后便浩浩荡荡地奔向宋朝边境遂州。

此时遂州守将刘廷翰听到消息后便与副将崔彦进、李汉琼商议对策。刘廷翰问道：“辽军来势汹汹，我们该如何应对？”崔彦进答道：“倘若与他们硬拼，我们肯定不是对手，不过我们可以假装投降，引诱他们进城，再对付他们。”刘廷翰听后大赞妙计，还吩咐手下备些粮草送给辽军表示诚意，以免他们怀疑。

韩匡嗣见宋军主动投降，很是高兴，又看见送来的粮草，便深信不疑。刘廷翰听说辽军上当，便令崔彦进率一万兵马在东门埋伏，等辽军进入后就拉起吊桥，自己则率主力在南门埋伏，以防发生意外情况。

当辽将韩匡嗣领兵来到遂州城外，前哨来报说遂城西门已经打开，吊桥已经放下。韩匡嗣亲自上西门观察，这时，他的部将刘雄武赶来说：“元帅万不可轻易进城。我刚才仰望城中，发现好像有伏兵，元帅若进城很可能是羊入虎口⁴啊！”韩匡嗣觉得此话有理，便下令全军延缓行进，可命令还没传到后军，就听到城内号角鸣起，宋军朝辽军发起了进攻，辽军顿时阵脚大乱。韩匡嗣大惊，勒马转头要走，李汉琼提刀赶来，辽将刘雄武上前奋战，被李汉琼一刀斩于马下。辽军不再神武，自相践踏，死伤无数。耶律沙见宋军声势浩大，只好和韩匡嗣向易州逃去。宋军由崔彦进带领追击辽军，辽军纷纷弃营而逃，只有耶律休哥保住了自己的阵营，并在战场上收拾丢弃的兵器，奔向易州与韩匡嗣会合。

此时的辽军士气大减，已无法重整旗鼓⁵攻入宋国边境。萧太后知道是韩匡嗣轻敌中计才酿此大错，非常生气，要将他斩首，好在有耶律休哥和耶律沙求情才免于一死，但韩匡嗣难逃沦为庶民的命运。

萧太后争强好胜，这次吃了败仗很不甘心，她处置了韩匡嗣后，马上命耶律休哥为主帅，耶律斜轸为监军，再领十万精兵出师讨伐北宋。

此时，宋太宗听说辽军又来进犯遂州，立刻召集群臣商议。太宗说：“遂州是我国边境要塞，如果遂州守不住，泽州、潞州也就很难守住了。你们看，这次派谁去击退辽兵呢？”杨光美说：“杨业父子一直在等待时机报效国家，况且他们智勇双全，是这次主帅的最佳人选！”宋太宗听后便命杨家父子领兵退敌。

于是，杨家将到了遂州，稍作调息便与辽军开战。耶律沙前来迎敌，见到杨业，勒马问道：“前来迎战的宋将是谁？报上名来！”杨业喊道：“你这无名毛贼敢来挑衅，快来吃我一刀！”耶律沙大怒，命手下刘黑达与杨业对战。刘黑达哪里是杨业的对手，很快便被杨业劈死了。辽将耶律胜又冲了过来，被杨延昭截住刺死。

耶律沙看到宋将如此凶猛，不禁害怕起来，连忙往军中逃去。杨业哪肯罢休，单枪匹马地杀入辽军阵营，将辽军杀得大乱。宋军乘势杀入，将辽军杀得血流成河。

耶律休哥见杨家将如此勇猛，决定在瓦桥关按兵不动⁶ ，只守不攻，耗尽宋军的粮草再说。见宋军攻打瓦桥关很多天也未攻下之后，杨业便开始想别的办法。他四处探查，询问附近的乡民有没有小路可通向瓦桥关的后方。乡民说只有一条小路，还被辽兵用木石隔断了。

杨业听了，又有了一个计策，他派五千名士兵打扮成村民的模样，带着引火之物从小路上去烧毁辽军的粮库，自己则带兵从前方进攻，里应外合，定能攻克瓦桥关。

果然不出杨业所料。两军战到一半，辽军发现粮库忽然起了大火，立刻乱了阵脚。夜里刮着大风，火势向辽军蔓延，烧得辽兵四下逃窜，无心应战。而宋军气势大增，杀声震天。耶律休哥和耶律斜轸见大势已去，急忙向蓟州逃去。

注解：

1【忧心忡忡】形容十分忧愁。

2【憔悴】形容人瘦弱，面色不好看。

3【数不胜数】形容数量极多，数也数不完。

4【羊入虎口】比喻落入险境。

5【重整旗鼓】比喻遭受挫折或失败后重新聚积力量，准备再干。

6【按兵不动】控制军队，使暂不行动，以等待时机。