杨家将战死沙场

待辽军到达蓟州后，有人将战况汇报给萧太后，萧太后又派大将耶律奚底率五万精兵前去增援。

杨业听说辽兵已有援兵前来，便一面操练兵马，一面派人回汴京请求援助。

宋太宗听说宋军大捷，便想趁热打铁，御驾亲征。但是大臣们多半不同意，大家都主张休养生息，等兵强马壮之日再与辽军决一死战。太宗因为前面吃过败仗，所以听从了群臣的意见。

等到大军回到京城之后，丞相赵普向太宗请辞，说自己年岁已经大了，不能再为国家效力了，因此请求告老还乡。太宗原本不想答应，但见赵普确实年岁已高，只好让他辞官回家去了，并在宫中为他设宴饯行。在宴会上，太宗亲自作了一首诗送给赵普：

忠勤王室展宏谟，政事朝堂赖秉扶。

解职暂酬卿所志，休教一念远皇都。

此后，太宗又重新选拔了一批官员，将国号改为雍熙元年（公元984年），并为此下诏，让京城的百姓饮酒三天。

辽国兵败之后，萧太后一直在等待机会以洗雪耻。可惜太宗趁机撤兵了，这让萧太后一直耿耿于怀。她现在听说太宗每天沉迷于酒色之中，认为这是一个大好的时机，于是召集众臣商议讨伐宋国的事宜，大臣也都赞同萧太后的主张。于是，萧太后拨了精兵十万，任命耶律休哥为监军，耶律沙为先锋，从辽国的朔州、云州两地出发，向宋国进发。

消息传到汴京，太宗大怒道：“竟敢如此小看我大宋！”说罢，命曹彬为幽州道行营前马步军水陆部署主帅，潘仁美、呼延赞、高怀德为副帅，率兵十五万出征辽国。

曹彬率领浩浩荡荡的军队前进，不到一天便来到辽境，在敌营新城前五十里扎下了营寨。 新城辽将贺斯领兵来战，没几个回合就被呼延赞射死于马下，新城被一举拿下。

接着，曹彬的宋军又前进到飞狐岭。飞狐岭守将吕行德见宋军势大，想开城投降，但招安使大鹏翼不肯投降，率部开城迎战。宋军中仍是呼延赞打头阵，两马相交，两人战了五十余个回合，呼延赞佯输，回马走入本阵；大鹏翼抡斧纵马赶来，被呼延赞大喝一声，返身擒于马上，吕行德便开城投降。于是宋军又攻下了飞狐岭。

第二天，宋军又进逼灵邱，灵邱守将胡达出战。胡达使刀，与呼延赞大战一百多个回合。呼延赞心想：“此人勇力过人，不能再力敌下去，需要智取。于是勒马绕阵而走，胡达拍马追来，呼延赞立即按下长枪，掣出钢鞭，回身一鞭。胡达只听得劈头一声响，便一命呜呼了。曹彬立刻带领宋兵杀了过去，又夺下了灵邱。

曹彬见宋军连夺三城十分高兴，对呼延赞称赞道：“将军真是神勇之士，论才干，我远不如你！”呼延赞回答说：“元帅出谋划策，功劳才是最大的。”听到呼延赞这样说，曹彬十分佩服呼延赞有如此宽广的胸襟。

太宗听说前方将士打了胜仗，龙颜大悦。恰巧此时潘仁美的使者也来报捷，说潘仁美一路人马已拿下寰州、朔州，现已赶到灵邱，和曹彬的军队会合，朝着涿州进发。

此时正是炎炎夏日，酷热难当。宋军将士们难忍炎热的气候，有很多人都中暑了，却偏偏在大路上遭遇了埋伏的辽军。

宋军中大将高怀德首先出马，辽军大将耶律奚底舞刀迎来，刚战了五个回合，耶律奚底拔马而走，高怀德纵马追去。曹彬看到形势不妙，赶紧带着宋军跟着高怀德前进。此时，辽将耶律休哥又接着与高怀德厮杀，但他且战且退，看看到了巢林地方，忽然一声炮响，辽将耶律呐的伏兵齐出，将宋军截成两段。曹彬大惊，拔马往回跑，却被辽兵的弓箭射倒了坐骑。正在危急之际，幸好呼延赞赶到，才让曹彬跟在他的马后杀出重围。此时耶律沙的军队已经包抄到了潘仁美的阵后，将他围在中间。副将高德怀拼命保护潘仁美，但一人哪里杀得过这么多辽兵。此时，呼延赞正保着曹彬回到大营内，回头望见大营后面的南方也杀声连天，又赶去救援。呼延赞杀进去，正碰到潘仁美头盔也掉了，战马也丢了，在狼狈地步行奔出来，便杀散辽兵将他保回了营中。

此时宋兵已溃不成军。耶律休哥带领辽兵乘胜追击。呼延赞只得保着曹彬、潘仁美等，率领残兵连夜抢渡马河，向南撤退，而后面，只听的炮声连天，辽兵大队人马追来。不久辽兵追到，来不及渡河的宋军被杀死无数，马河里堆满了尸体，河水断流。曹彬等退守新城，检点将士，发现损失六万余人，高怀德兄弟阵亡，大家不胜悲哀。

太宗听说高怀德战死沙场，痛心疾首，为追念他的功德，便封他的儿子为代州团练使。

萧太后听到辽军大胜的消息后非常高兴，命耶律休哥驻守云州，待兵马肥壮之时再战。

再说太宗来五台山替太祖还愿。太宗来到佛地，真诚祷告，为四海百姓祈福。还愿之后第二天，众臣奏请皇帝起驾还京，但太宗见五台山附近的风景优美，还想停留几天好好欣赏。晌午时分，太宗上山观光，看到远处有一片碧草连天的地方，便问众人那是何地。众人答道：“那里便是幽州，是自古以来的建都之地。”太宗一听，很想到近处去细细观赏。八王大吃一惊，说道：“陛下，这可使不得！这幽州是萧太后居住的地方，您若去了岂不是自投罗网？咱们还是速速回汴京吧？”太宗说：“我大宋威震四海，况且今日有千军万马在此，难道还怕萧太后吗？你们随我去便是了。”大家一看陛下心意已决，不宜再劝，万般无奈之下只能随陛下前往幽州。

在穿过树林时，宋军遇到了辽将耶律奇。耶律奇报上姓名后便冲上来与杨渊平战了几个回合。耶律奇的武功虽好，但还远不及杨渊平，见敌不过杨渊平，便掉转马头逃回幽州禀报萧太后去了。宋军又前行一阵，在邠阳城驻扎。

萧太后知道宋朝皇帝现在就在自己的眼皮底下，既生气又觉得这是一个捉住太宗并一举灭宋的好时机，于是积极部署，将宋太宗等人围困在邠阳城。宋太宗得知后，考虑到自己在辽国的地盘上，兵马不多，不免有些惊恐。潘仁美看到太宗愁眉不展，说：“陛下，杨业现在就在代州驻守，离此地不远，您可以宣他来救驾。”太宗问道：“可是辽军已经在周围设下埋伏，有谁能冒死突围出去找杨业呢？”杨渊平挺身而出，说：“臣愿前往！”太宗大喜，立刻写了谕旨，封好后交给杨渊平。杨渊平拼死杀出一条血路，奔向代州。

再说杨业看到谕旨之后，赶紧带兵杀进邠阳城。他来到城墙上向外观望，看见辽国四处遍布的军营也有些犯愁，因为这次随行的文武百官很多，自己突围杀敌倒是不难，可是如何保证各位大臣的安全，就是大难题了，思来想去，他对太宗说道：“陛下，这次您若想突围只有一个办法——让人在西门扮成陛下诈献降书，拖延时间，而我们再从东门冲出重围。”太宗觉得此计可行，又问道：“可是，谁肯扮演朕呢？”杨业回答说：“我的儿子杨渊平愿意！”太宗听后，眼中盈泪，叹道：“令公竟舍弃自己亲生骨肉来救朕，叫朕如何是好！”杨渊平上前劝道：“陛下，事情紧迫，犬子死不足惜，陛下的安危才是最重要的啊！”太宗听了默默不语。

这时探子来报，说南门已经快要守不住了，望陛下速速决议。太宗无奈之下，只得脱下龙袍与杨渊平交换，含泪离去。

杨渊平派人将降书递送到辽将天庆王手中。于是，天庆王便开始与韩延寿等人商议对策。韩延寿建议先捉了宋太宗，再商量受降的条件，随后命人回信给使者，同意在西门受降。

如此一来，西门的辽兵向后退了一箭之地等待宋军出城。

于是，杨渊平披着龙袍，坐着御车驶出西门。天庆王迎着御车打马奔来，想要活捉宋太宗。杨渊平掀开车帘便是一箭，当场射死天庆王。韩延寿见状大怒，跃马直奔杨渊平。杨渊平来不及上马，被韩延寿刺死。

二郎杨延定想冲上前去救大哥，被辽将耶律奇截住厮杀；三郎见形势不妙，急忙冲出重围，却被芦苇内辽兵伸出的长钩绊倒；四郎杨延辉杀出西门，被辽军精锐部队所截，最后筋疲力尽被擒，而守卫西门的宋军则全部战死；与此同时，杨业打开东门，护着太宗和文武百官冲出重围，逃回汴京。

五郎杨延德冲出重围，逃到山上，听后面追兵喊声不断，忽然想起以前五台山的智聪禅师曾送给他一个小匣子，嘱咐他危急关头再看。杨延德觉得现在自己正遭受大难，于是打开匣子，发现里面装着一把剃刀和一张度牒。五郎明白过来，赶紧将头发剃掉，扮作和尚只身赶往五台山去了。

萧太后听说辽军大捷，杀死宋将三人，生擒一人，心里非常高兴，命人将被擒的宋将带上殿来。萧太后看到杨延辉后问道：“你叫什么名字？身居何职？”杨延辉挺身回答说：“既然被你们捉住了，但求一死，还问这么多干什么？”萧太后大怒，说：“好一个狂生，那就赐你一死！”说罢命人将杨延辉拖出去斩首。

杨延辉面无惧色，大喝道：“大丈夫谁怕死，你要杀就杀，显什么威风！”萧太后见此人声音洪亮，一表人才，心生怜爱之意，便想召他做驸马。杨延辉心想：“只有保住性命，才能报仇。”于是便答应做了辽国的驸马。萧太后问：“你到底叫什么？在宋朝担任什么职务？”杨延辉想，若是自己说出真名实姓必定会惹来麻烦，便说自己叫“木易”，是代州教练使。

待宋太宗逃回汴京，问及杨家将的情况，得知杨门武将全部战死，感叹道：“让这么好的战将陷于死境是我的罪过啊！”杨业安慰太宗说：“我从前发过誓，杨家要以死报国，现在有几个儿子战死沙场，也是命中注定。陛下不必过分伤悲！”太宗心有不忍，赏赐杨业元帅之职，命其挂帅印驻守边疆，令夷族不敢侵犯。

杨业受命之后，吩咐八妹、九妹好好服侍佘夫人，自己带着六郎、七郎赶往雄州上任去了。

萧太后想趁着宋军刚刚打了败仗从而侵犯大宋，便命萧挞懒领兵出征。太宗立刻派潘仁美率兵迎战。

潘仁美对自己的能力心知肚明，见朝廷没有再派来援军而是让自己独自领兵对付辽军，不禁心生畏惧，急忙把自己的儿子潘章叫来商量对策。潘章向父亲建议说：“杨业就在边境雄州，父亲让他去打先锋仗便是了，有什么好发愁的！”

潘仁美大喜，不但能让杨业出兵御敌，而且自己还有机会报河东之仇，真是一举两得。第二天，潘仁美便向太宗请求让杨业做他的先锋。太宗准奏。

杨业接到圣旨，回到家中与夫人商议。佘夫人听说潘仁美做了主帅，非常担心，说道：“此人过去在河东被你打败过，他一直耿耿于怀，企图报复；幸亏主上圣明，他的阴谋才无法得逞。现在我们的老大到老五都已牺牲，只有你们父子三人了，此去他可能会加害于你们，你怎么能一点都不明白呢？”令公点头，为难地说：“可是圣上有命，我也不能推脱啊！”旁边听见老夫妻争论的儿媳柴郡主走过来说：“公婆不必犯难，待儿媳明日上朝奏明圣上，请求圣上派一人保护公公一同赴任，便可破了潘仁美的诡计！”令婆大喜，表示要同儿媳一同见皇上。

第二天，佘夫人和柴夫人便到朝中去面见皇上。太宗听说两人前来，亲自走下大殿来迎接。太宗之所以如此尊重佘夫人和柴夫人，是因为佘夫人的手中有一根龙头拐杖，上面挂着一块金牌，牌子上刻有八个字：虽无銮驾，如朕亲行，这是当年太祖皇帝亲自书写的。太宗将两位夫人接上大殿之后，急忙命侍卫搬来绣椅，等她们坐好后，才开口问道：“朕并没有下诏，令婆和柴夫人为什么会来到这朝堂之上呢？”

柴郡主急忙起身回奏说：“妾身听说陛下准备派将领兵去抗击辽兵，但我军主帅潘仁美和先锋杨业素来不和，此行恐怕不太妥当。”

太宗说：“这件事我是知道的，但是这是国家大事，不可因私废公。柴夫人可有什么好的办法吗？”

柴夫人说道：“如果陛下一定要我的公公和潘仁美一起去，则需要在朝中找一个有威望的人保我公公同行。这样一来，我和婆婆以及全家老小也就放心了。”

太宗说：“这倒是个好主意。”于是立即下旨，命群臣推荐武将中能保杨业一同出征的人选。

诏书下了没有多长时间，八王便来回复说：“行营都总管呼延赞为人忠义，一心爱国，是保人的最佳人选。”

太宗听后心中十分高兴，夸奖八王说：“爱卿推荐的这个人真是太好了！”于是立刻下诏，让呼延赞和杨业一同出征。

潘仁美听到呼延赞为杨令公作保，非常生气，召集部下商议对策。潘仁美手下的米教练说：“太师不必烦恼。明日征战，太师可派呼延赞先去杀敌，但是不在后面接应他，任他被杀或是被擒，便可除去此人。此人一除，那杨业就是瓮中之鳖了！”潘仁美大赞此计甚妙。

第二天，辽军来袭，呼延赞请命出战。潘仁美窃喜，说：“将军在前迎战，我在后方接应。”

呼延赞在战场遇到萧挞懒，萧挞懒怒道：“老迈之将，不在家里养老等死，还敢来这里争锋？”说罢舞刀跃马，直取呼延赞。呼延赞举枪相迎，两人战了八十多个回合，萧挞懒渐渐抵不住了，拔马就走。呼延赞纵马追去，追了一程，发现自己身后没有宋军接应，而辽兵则又纷纷聚拢过来。于是呼延赞勒住马头，想赶回本营，刚转到一片树林边，就见一只军马杀出，辽将耶律斜轸叫道：“宋将快下马受缚。”呼延赞腹背受敌，正在危急之际，忽然正东面旌旗翻卷、鼓声震天，一彪军马杀来。呼延赞一看，是杨业来了！

杨业提刀冲上来，大叫：“番将休走！”萧挞懒的部将贺云龙冲上去接战，没几个回合，杨业便手起刀落，将他斩于马下。辽兵大乱，杨业和杨延昭父子乘势冲入重围，将呼延赞救回营中。

呼延赞卸下盔甲，对杨业说：“要不是杨将军来救，我今天就没命了！”

杨业却说：“末将来迟，使总管惊恐，还望恕罪。”

呼延赞十分感动，就让杨业父子的军马也在东边和他的人马一起屯扎。

潘仁美听到这个消息，十分生气，但很快又心生一计，将杨业叫到跟前，骂道：“你延误军令迟迟不来，罪该当死！”说罢便要将杨业拖出去斩首。幸好呼延赞及时赶到，见此情形，大声喝道：“我昨天交兵，你身为主帅竟不动一兵一卒，居心何在？幸好杨令公及时出现，才解救我于危难之中，我是专程保杨家父子而来。你若敢再动歪脑筋，别怪我不客气了！”

潘仁美又羞又怒，但仍心有不甘。米教练见状，又献计说：“您可以将呼延赞支开，这样取杨业性命便是旦夕之间的事了。”

潘仁美听了茅塞顿开，便派呼延赞回汴京催粮。呼延赞看无法再拖，便对杨业说：“潘仁美必将加害于你，你一定要按兵不动拖到我回来！”杨业点头。呼延赞这才率五千轻骑返回汴京。

辽军主帅萧挞懒收了战书，与众将道：“据细作报告，最近宋军中潘仁美与先锋杨业不和。这潘仁美没什么用，可杨业难对付。我们现在就利用他们之间的矛盾集中对付杨业。”于是他便对耶律斜轸说：“离此一箭之地有个山势险要的地方叫陈家谷，你领兵埋伏在里面，待宋军进去，你便全力合围。我相信你一定能胜任。”呼延赞刚走，潘仁美就命杨业率兵迎敌，杨业劝道：“敌军气势正盛，我军也没有调整好，还是再等等吧！”潘仁美哪里肯听，大喝道：“你竟敢违命抗旨！延误了战机，看你怎么收拾！”杨业一看躲不了了，便说：“主帅务必派兵接应我，不然恐怕凶多吉少。”

第二天，杨业领兵出战。辽军派了众多人马前来迎战。杨业与辽将大战数十回合，辽将不敌，往回逃跑。杨业追去，猛一回头，发现身后竟无一人，便知是中了潘仁美的毒计。此时，周围埋伏的辽兵一拥而上。

杨延昭、杨延嗣发觉父亲被围在谷口，连忙想拼死冲进去营救。但两边山坡上辽兵万箭齐发，山上矢石齐下，不能前进。贺怀浦想从山坡东面冲入，被耶律奚底截住，战不到两合，便被奚底一斧劈于马下。杨延昭见形势危急，忙对延嗣说：“我冲进去救爹爹，你快杀出去向潘招讨救兵来。”

杨延昭说罢，吼声如雷，奋力杀进重围，正遇父亲。杨业见了，叫道：“番兵太多，你快冲出去，不然两人都完了！”延昭哭叫道：“孩儿为爹爹杀开血路，快快出去！”说罢又举枪血战向前。此时恰好萧挞懒看见了，拼力从旁边攻入，将他父子又隔绝开来。杨延昭回头一望，见父亲又被重重围困，还想杀进去营救，可望望自己身边，已经没有一个人了，只得独力杀向南路，等待救兵。杨业奋力杀敌，但心中荒凉之情让他力不从心。杨业环顾四周，发现周围全都是辽兵，不禁仰天长叹自己被奸人所害，以至于身陷绝境。他抬头时看到李陵的墓碑，心想自己万万不能像李陵那样屈膝投降，便卸下盔甲一头撞死在碑前。

众辽兵见杨业已死，便冲上前去割了他的首级领赏去了。