异域风情

郑和率领庞大的船队，从五虎门出发，一路乘着东北风，劈风斩浪，驶入南海。一路上，船队在近海则以陆地上的高山、高塔等为航标，结合使用罗盘针，确定航向。晴天观看星象测定船的位置，阴天则用罗盘辨别方位。每遇暗礁、漩涡，就在航海图上标明。每行一段路，就用铅锤缀上长绳，放到海底，测量水深和水底情况，然后记录下来，作为航海资料。

船队一路扬帆南下，顺风十昼夜到达占城（今越南南部）。

郑和出使西洋之时，明朝廷与南洋诸国（今东南亚、南亚各国），西洋各国之间，都存在许多矛盾。这些矛盾和问题不加以解决，明朝与西洋诸国之间的友好关系就得不到恢复和发展，也就实现不了成祖朱棣“万邦来朝”的心愿。郑和使团下西洋的一个主要目的就是解决西洋诸国的争端，第一个目标就是安南与占城问题。

安南自宋朝以来，世代称蕃于中国。太祖朱元璋建立明朝之初，安南国王就派遣大臣来朝贡，并请封爵。之后，安南国王（陈氏）都恪守祖训，归顺于明朝。

到建文二年（1400），安南国相黎季犁夺取政权，自立为王，改国号大虞。黎氏篡权后，对内大杀陈氏宗族，横征暴敛，百姓苦不堪言。对外欺凌小国，抢劫占城，又侵掠中国边境。成祖朱棣称帝后；于永乐二年（1404）八月，遣使指责安南。但黎氏政权置之不理，不仅继续侵略占城，还入侵中国的云南、广西等地，抢劫财物。盘踞在这一带的海盗也趁机兴风作浪，在海上抢劫来往船只，局势非常紧张。

永乐二年八月，陈氏宗属中唯一幸存者陈天平逃到明廷告难，成祖朱棣遣使安南，希望黎氏迎陈天平，以君事之。黎氏表面答应，派人迎陈天平继帝位，暗中设伏，杀死了陈天平。成祖原本想以和平方式解决安南问题，黎氏这一两面派行径，令成祖大怒，遂下令大军征讨安南。

郑和船队到达占城时，占城已摆脱了安南的统治。占城国王非常感激明朝的援助，听说明朝使者到达，亲率大小官员出城迎接。

宝船靠岸后，郑和手捧永乐皇帝的诏书，随从抬着永乐皇帝赏赐给占城国王的礼品，一起走下船来。

只见占城国王头戴三山金花冠，身穿五色礼服，肩披锦花手巾，腰扎八宝方带，脚着玳瑁履，手腕、脚腕都带着金镯子，骑着大象，大象身上披着红毯，带着五百多人的仪仗队出来迎接。

仪仗队跳起了欢快独特的迎宾舞。他们有的舞着皮牌，有的手拿刀枪，有的捶着善鼓，有的吹着椰笛……欢迎仪式热烈而隆重。

占城是个亚热带国家，林木茂盛，四季常青。盛产稻米和椰子、槟榔、柠檬等水果。当地的百姓都有口嚼槟榔的习惯，牙齿被槟榔染得红而发紫，说话唱歌的时候，别具风采。

欢迎仪式结束后，郑和向占城国王宣读了永乐皇帝的诏书，赏赐给占城国王大量礼品。占城国王跪地膝行，接受了诏书和礼品，并把占城出产的象牙、犀角、伽蓝香等特产贡献给明朝廷。其中有不少奇珍异宝：有一种火珠，中午经日晒，晚上可以燎香烧纸；还有一种水珠，光莹无瑕，投在清水里，杳无形影，投在浊水里，水就会立即澄清；还有辟寒犀，装在金盘里可以使室内温暖；一种叫象平簟的席子，用象牙抽细丝编织而成，睡在上面，可祛除疾病……

接着，国王在王宫中举行了盛大的欢迎宴会，席间宾主共叙两国友谊，宴会洋溢着欢乐友好的气氛。郑和一行入乡随俗，大家围坐在一个大瓮旁，用三四尺长的竹筒插入瓮中，轮流用竹筒吸酒喝。瓮中的酒吸干了，就再加上水，直到没有酒味方才罢休。

国事访问结束后，郑和命人将船上的中国特产，如青瓷盘碗、纻丝、绫绢、烧珠等拿到岸上，到市场上交换当地的土特产品。

占城人十分喜欢这些中国产品，他们有的用淡金（成色较低的黄金）来买，有的拿自家生产的物品来交换，很快，中国的特产就被抢购一空。

郑和船队在占城作短暂停留后，完成了外交、贸易双重使命，又扬帆起锚，向爪哇国（今印度尼西亚爪哇岛上）航行。

船队沿着占城国海岸南下，经过渤泥岛西侧，朝着爪哇行进。顺风航行20昼夜，抵达爪哇。另一支分支船队，则从占城直接驶向暹罗（泰国）。

爪哇国人多信奉伊斯兰教，国人多是由广东、福建等迁移来的中国人。这里男子散发、赤身赤脚，腰间多着树叶编成的短蓑衣，斜插一种叫“不刺头”的刀，充满尚武习气。女子发结为椎形，上半身穿衣，下半身围以鲜艳的窄幅布条，脚穿木履，走起路来婀娜多姿，充满异国情调。这里的习俗很有趣，吃饭时不用汤匙和食具，用手抓着吃。

爪哇国国土广大，物产丰富，是当时的“东洋诸国之雄”，以出产优质胡椒闻名于世。郑和船队到达时，正赶上爪哇东王、西王互相攻杀（当时爪哇国内分为东西两部分），东王战败被杀，其属地被西王所并。郑和船队在经过东王治所时，官军登岸进行贸易活动，不幸被西王兵杀死170人。郑和得到消息后，即带兵准备讨伐西王。西王很害怕，派使者前来谢罪。郑和见爪哇西王知过服罪，便不再追究。办完国事，用中国的青花瓷器、麝香、金丝织锦和烧珠，换回了大量的胡椒、苏木（黑红色染料）、白檀香、肉豆蒄（肉果）、玳瑁（鳖甲）等，装载这些物品，船队继续向西行进。

成祖朱棣令爪哇西王都马板缴纳黄金六万两，以偿无辜死者之命。都马板见郑和船队已离开爪哇，便拒不交纳赎金。郑和在第二次下西洋时，不用武力压服，而是以理论争，再次与都马板交涉，都马板这才畏服，于永乐六年（1408）十二月，遣使献黄金万两以谢罪。成祖朱棣见其表示臣服，就以宽大为本，免去了爪哇所欠五万两赎金。从此以后，爪哇对中国怀德畏威，心悦诚服，年年入贡。

安南和爪哇问题的解决，使明王朝在海外诸国的威信大大提高了。

郑和船队经过邦加海峡，路过旧港，来到了满剌加（今马六甲）。接着访问了苏门答腊，南浡泥（以上二地均在今印尼苏门答腊岛上）。从南浡泥进入了波涛汹涌的印度洋。

印度洋向以凶猛的风暴和滔天的海浪著称，郑和命令全体官兵小心谨慎，测准航线。

果然，船队行进中遇到了大风，狂风吹得船体左右摇摆，许多士兵呕吐起来。大浪涌起几丈高，不时把海水掀进船里。船随着浪峰起伏，宛如一条巨龙在翻滚。有几条小船被狂风吹翻了。

郑和沉着冷静地站在旗舰上，指挥着众人：

“放铁锚！”

众人急奔船头。巨大的铁锚，用桶口粗的棕缆吊在船头，它有七丈三尺长的杆，三丈五尺长的爪，八尺五寸高的环，足有三四百斤，没有几百人休想动弹得了它。这些铁锚，是集数百能工巧匠在一百天内赶制的，是为了遇到风浪时镇船用的，现在派上用场了。

大家一齐喊号，拖出铁锚，抛入体系中。有了千斤重坠，船身稳了。郑和又令落下风帆，减小风的压力。各船靠拢，用铁索连在一起。

惊心动魄的几小时过去了，船和人都经住了狂风恶浪的考验。郑和指挥各船清点人物，检查船只，船队又继续前进了。

由于风向的影响，船队逆风行驶，前进缓慢。郑和与航海技术人员共同商量对策。他们根据经验，转动风帆，使之成为顺风，船向东南航行。航行一段后，再转动风帆，又成顺风，再向西南航行，这样船走“之”字，比逆风行船走直线要快，而且借用了风力。

战胜了风浪，船队经过锡兰山（今斯里兰卡），最后到达了这次航行的终点——古里（今科泽科德）。

古里是西洋大国，地理位置十分重要。虽然国内多山，土地贫瘠，物产不丰，但海路交通极为方便，因此，相邻各国的马匹、布料、珊瑚、珍珠、乳香、木香、金箔等物，都到这里出售。渐渐地，古里成了一个重要的商业都会。

古里同中国早就有友好往来。永乐元年（1403），明朝派中官尹庆至古里国访问，赠送彩币等礼物。古里国王沙里米也派遣使臣随尹庆到中国访问，受到明朝皇帝热情接见。两国的贸易也不断发展，郑和船队到达古里后，向国王递交了永乐皇帝的敕书和银印，赠送给国王和大臣级冠带等礼物，古里国也回赠了礼品。

古里国内分五等人：一等南昆人，是国王的家族；二等回回人，执掌国政的主要是回回人的两个头目；三等哲地人，是富户；四等革令人，是商人；五等木瓜人，是贫民。

郑和船队到达后，国王就派属下头目及富商、牙侩（经纪人），同中国宝船进行议价贸易。按当地风俗，进行十分有趣地摸手议价。事先择定日期，届时国王派两位大臣来主持，宝船上的有关人员先将各种货物带到交易地点，双方当着面，互相估定价格，然后买卖双方把手伸到对方袖子里，通过摸手以定价格。价钱议定后写合同，双方各持一份，然后古里国的头目和商人同中国官员互相握手，牙侩就在众人手中击一掌，就算交易成了，事后不论贵贱，双方不得悔改。牙侩则宣布某月某日取货。

中国方面的商品交易结束了，接下来轮到古里方面卖物品。商人和市民们带着宝石、珍珠、珊瑚等前来议价，仍然按摸手所定价格，多少珍珠换多少丝绸，多少珊瑚换多少瓷器，等等，有条不紊。古里国人重视信用，双方买卖公平友好，从未发生争吵。

古里国人计算方法十分独特、他们不会用算盘，而是以两手两脚的二十个指头计数。只见他们掰着两手指两脚趾，算得十分准确快捷，毫厘不差，令中国官兵惊叹不已！

古里国生产一种叫“撦黎布”的优质棉布，在西洋各国甚为珍贵，郑和船队用金、银、铜钱等采买棉布、胡椒等，双方各取所需。

古里国人民朴实淳厚，行者让路，路不拾遗，法无刑杖。人们都信奉佛教，尊敬牛和象，养牛只准喝奶，不准杀牛吃肉，私自杀牛者要被处罪。郑和了解到这些情况，命令部下言行谨慎，不可违犯当地风俗。

结束了对古里的访问，郑和带着古里国王用五十两赤金抽丝编织的、镶有各种宝石的宝带，准备起航回国。为了纪念第一次远航的圆满成功，郑和一行在古里树碑留念，碑曰：

“其国去中国十万余里，民物咸若，熙嗥同风，刻石于兹，永示万世。”

这个碑是郑和在海外所建的最早的石碑之一，标志着中古两国友谊的源远流长。