宇宙中的太阳系

新的太阳系的猜测

除了我们的太阳系以外，宇宙中还有第二个、第三个太阳系吗？茫茫无际的宇宙深藏着无数奥秘。

有人曾设想，除我们的太阳系以外，还应有第二个、第三个太阳系。可是另外的“太阳系”具体在哪里？这个长期以来争论不休的问题，随着在织女星周围发现行星系，有人认为已经找到了宇宙中的第二个“太阳系”，为寻找宇宙中的其他“太阳系”提供了例证。

宇宙新太阳系观测

宇宙中的第二个“太阳系”是怎样发现的呢？

1983年1月，美国、荷兰、英国3个国家成功地发射了红外天文卫星。后来，天文学家们利用这颗卫星意外地发现天琴座主星——织女星的周围存在类似行星的固体环。这次发现在世界上还是头一回，可以说是不同凡响的划时代的发现。

美国、荷兰、英国合作发射的这颗卫星是世界上第一颗红外天文卫星，主要用于探测全天的红外源，也就是对红外源进行登记造册。一般红外天文望远镜不能探出宇宙中的低温物体。因为大气中的水分和二氧化碳气体大量吸收了来自宇宙的红外线及地球的热量，又会释放互相干扰的红外线。红外天文卫星将装置仪器用极低温的液态氦进行冷却，所以才有了这次的发现。

织女星是新的太阳系吗

织女星距离地球25.3光年，是全天空中第四亮星。直径是太阳的2.5倍，质量约是太阳的2.1倍，表面温度约为9600摄氏度，比太阳的表面温度高约4100摄氏度。

织女星诞生于10亿年前，太阳诞生于45亿年前，相比之下织女星要年轻得多。地球大致是与太阳同时诞生的，若认为织女星的行星也跟织女星同时诞生，那么就可以推断它的行星处在演化的初期阶段。

红外天文卫星的发现看来可以说是行星形成过程中的不同阶段。深入分析和研究这两个不同阶段，以及更正确地描绘织女星的行星像，无疑是当前世界天文学界所面临的一大课题。

拓展阅读

科学家们暂时还无法确定织女星系中是否有外行星生命存在。织女星是一颗燃烧氢的矮星，它的亮度是太阳的54倍，即使存在“第二星球”，在那样极端的环境中是否有生命存在仍然相当可疑。