陨石中的氨基酸

南极洲的陨石

从太空落到地球上的陨石，如果有落入南极的，就会被严严实实地深埋在冰雪之下。因此，它们不会风化变质改变原始的面貌，也因此倍受科学家的重视。

南极洲的陨石非常丰富，近20年来，科学家已经在那里发现了五六千块陨石，大大超过了其他各大洲数千年来采集到的陨石数的总和。

1980年，美国科学家对南极维多利亚地区的阿伦丘陵地带的一块陨石进行检验，在切割时发现它异常坚硬，连锯条对它都毫无作用，于是便对其中的一小块进行金相学和衍射分析。

检验结果表明，这块陨石内含有金刚石、郎士德珊瑚石和石墨。以前在陨石中尚未发现过金刚石晶体，但这些陨石中的金刚石是怎么形成的呢？

南极为何是陨石宝库

在南极冰盖的某些地区，为什么能有大量的陨石被集中地发现呢？是不是在南极从天而降的陨石特别地多呢？其实，在世界各地，陨石出现的可能性是大致相等的，只不过降落在南极的陨石更加容易保存下来，并且非常容易被冰盖考察的科学家发现罢了。

降落在南极冰盖上的陨石会深深地钻入冰面以下，由于南极寒冷洁净的自然条件，所以这些陨石被很好地保护起来，并随着冰川的流动而运动。

当冰川遇到内陆山脉和冰盖下隐蔽的山脉时，由于受到冰下地形的影响，冰被拦阻后不断上升，表层冰雪不断升华，有些地区冰的抬升速度和升华速度大约是10厘米，使冰中的陨石距离冰面越来越近，埋藏也越来越浅，最终暴露在冰雪的表面，并逐步集积在阻挡冰流的山脉处。

在南极冰盖纯白色的冰面上，这些黑褐色的陨石是非常显眼的，甚至在很远处就可发现。在南极冰盖中的陨石随冰雪的流动被一同推往大海的方向，其中绝大多数陨石将最终进入大海，被人类发现的只是其中极小的一部分。

研究南极陨石

科学家在对南极陨石的研究中，还发现了几块碳质球粒陨石，其中含有两种氨基酸。一种是在地球生物体上存在的氨基酸，另一种是地球自然界中未曾发现过的。于是，有些人对这个重要发现提出怀疑。

科学家认为，这些氨基酸很可能是受地面污染后产生的。有人很早就提出，如果南极陨石上真含有氨基酸，地球上的生命或许就是当年这些陨石携带进来的有机物质在海洋里经过亿万年的化学变化过程而诞生的。而地球外有氨基酸的存在，说明地球外一定有外星生命和外星人的存在。

南极陨石中存在的奥秘或许就是地球生命起源的奥秘吧!

拓展阅读

中国第十五次、第十六次、第十八次南极考察队分别于1999年、2000年和2002年3次组织格罗夫山地区综合考察，在位于南极冰盖深处的格罗夫山地区，总共发现了4482块珍贵的“天外来客”南极陨石，不仅填补了我国在此项研究领域的空白，而且使得中国的陨石库在世界排名第三。